2018年元旦期间，解放军报再次发布震撼性新闻图片，报道火箭军驻我国北方的某核导弹旅，利用零下20℃的极寒天气，展开远距离野外训练，东风-31甲型洲际弹道导弹再次亮相训练现场。远距离野外对作战部队和装备带来了全方位的考验。从2015年开始，中国连续三年在元旦节日期间报道这个导弹旅，这标志着该型导弹已进入了实战化阶段，担负战备值班任务，能够有效进行核威慑与核反击，是维护中国国家安全的骨干力量。

　　此次曝光东风31A导弹最大的看点，是远离基地的野外训练，只见导弹发射车直接开到公路旁边的雪地中，随即开始布设电缆，瞄准作业，导弹起竖，几分钟后完成导弹待发状态，可随时向地球另一面发射。

　　这极大的颠覆了各国对于东风-31A导弹的传统判断。作为我国我国第一种固体三级洲际导弹，东风-31弹道导弹一直备受关注。导弹采用2米直径、装药超过20吨的大型固体发动机，射程一步跨越到约8000公里。使用了高精度惯导系统，新的小型化热核战斗部和高纯度粘胶基碳纤维材料隔热弹头。而改进型东风-31A能够机动发射，生存能力更高，射程提高到11000公里，可以从中国北部发射，跨越北冰洋打击北美大部分地区，是我国的重要核反击力量。

　　一直以来，外军认为东风-31A导弹是一种有限公路机动发射能力的洲际弹道导弹，采用有依托的公路机动发射，导弹发射车和保障车辆依托公路网活动，在距离公路不远的预设阵地发射。最初研制东风-31导弹时，我国生产重型自行式储存-起竖-发射一体化三用导弹车的能力不足，采用了半挂式的导弹发射车，没有野外机动能力，只能沿公路机动。

　　东风-31A导弹平时隐蔽在大型洞窟基地内，战时开出，进入公路网附近的预设发射阵地，这些预设阵地都经过精确的测量和技术保障，发射场坪由加厚混凝土构筑，能够承受导弹发射时几十吨的后坐力和冲击力，场坪为圆形，有预先埋设的中心定位点，导弹发射车可直接开到定位点，经过简单整备就可以发射，极大的简化了导弹发射程序，可进行迅速的核反击。

　　公路机动依托预设阵地的发射形式，具有一些缺点，一是预设阵地都设置在距离公路很近的地点，很容易被敌方事先侦察到，在战时遭到破坏。二是导弹发射车只能依托公路机动，也很容易受到敌方的打击。

　　新世纪开始以后，我国又研制了东风31A导弹的后续改进——东风31AG导弹，该弹使用了三种新技术，一是采用全驱动越野车底盘，提高了导弹机动能力。三是采用野外无依托快速发射，提高了系统生存能力。二是采用分导式多弹头，提高了导弹突防能力。

　　东风31AG导弹的最重要改进是无依托野外发射技术，导弹发射车可在无路或泥泞、松软土壤及沙漠等地区活动，在非预定地点发射。导弹使用悬垂发射筒和可延伸底座技术，发射场不需要预先准备，发射车在机动过程中可随时停车发射。这种发射技术有利于隐蔽待机，可在复杂地形或狭小场地实施快速发射。

　　2016年，东风31AG导弹装备部队。相继列装的小型机动洲际导弹东风-31AG，以及大型机动洲际导弹东风41，再加上已有的大型地井发射液体洲际弹道导弹东风5B和潜射洲际导弹巨浪2，构成了中国的多射程分导式洲际弹道导弹打击体系，成为火箭军手中最得力的倚天长剑。