经济/四小龙的世纪之变
2017-08-15 02:08经济日报 经济日报社论
「四小龙」,是一个上世纪的名词与概念,好长一段时间以来已经愈来愈少被人提
到了,但台湾、韩国、香港与新加坡在发展环境与形势上,还是有着许多类似的问
题与挑战,仍然有必要把它们放在一起来观察分析。
先从韩国最近的一个事情谈起。韩国教育部宣布,从2019年开始,全国小学五到六
年级教材将标注汉字及其读音与释义。
韩国自古以来深受中华文化影响,汉字在韩国也曾一直是主流文字,然而二战后民
族主义的兴起让韩国人开始排斥汉字。随着汉字退出韩国人的日常生活,由之而带
来的麻烦愈来愈多,因为韩文是一种名为「谚文」的表音文字,仅能用于表音,不
能满足作为一种文字在日常生活上的各种需求,因此韩国国内要求汉字复活的呼声
愈来愈高。盖洛普2014年的民调,有超过一半的韩国人认为,不懂汉字会感到生活
不便,有67%的韩国人赞成在学校教科书中并行汉字。韩国的例子显示出一个国家要
摆脱「路径依赖」并不容易。
「路径依赖」同样发生在香港与台湾身上。香港在1997年回归中国之前是殖民社会,
在政治、经济、文化各方面与英国的纽带相当牢固;再者,由于近代中国大陆政经
形势的动荡,一波一波来自内地的移民不少有着反共的心路历程,因此九七回归以
来,眼看香港快速地「融入」整个中国,及面对中国大陆发展态势明显强过香港,
许多香港人心态之复杂与难以调适可想而知。
台湾也有着类似的发展背景。先有50年的日本殖民,1949年两岸分治后又有50年的
反共亲美教育,现在二、三十岁以上的台湾人民普遍有着亲美日而疏大陆的心态倾
向,因而面对着中国大陆的强势崛起,难免也出现了许多调适困难。
比较例外的是新加坡,新加坡也有长久英国殖民的历史,但作为一个有智慧的政治
家,李光耀一直能让新加坡在西方价值与华人价值中取得较好的平衡,也让新加坡
在美国与中国两强间显得优游从容,左右逢源。然而这种高端的政治平衡术随他去
世之后似乎式微下来,当前的新加坡执政当局看来也同样面对着中国快速崛起带来
的巨大挑战。
曾经在上个世纪下半叶共同创造亚洲四小龙金字招牌的台、韩、星、港,为何如今
已不再潇洒不再亮丽,甚至□□并并,时不时面对一些困境与窘境,主要还是因为
发展的大形势出现了大变化,但四个地区的政府与人民多数仍陷于「路径依赖」之
中,来不及调适。
四小龙在上世纪下半叶得以异军突起扬名立万的大时代背景有三个:一、美国主导
的全球化大趋势;二、四个地区都有着威权政治下的高效率政府,及一批高素质的
劳动力;三、中国大陆错误选择了计画公有封闭的发展体制。因此当时四小龙的倾
美倾日抗中疏中的路径选择是基本正确的,老天也不吝啬地对这四个地区的打拚努
力给予「四小龙」这块金字招牌的最大奖赏。但必须看到,这样的成就,其中既有
着「必然」的成分,即自身的努力与正确的选择,也有着「偶然」的成分,即中国
大陆因为历史的错误而走入了三千年历史的最低潮。
时移势易,原来的偶然终究只是一个偶然,中国大陆在发现错误之后,1979年开始
决定改弦易辙,重新向市场经济及民营体制回归,并逐步与全球化接轨,这一转变,
让中国大陆走出历史发展的低谷,重回中国从来就是世界第一的常态。从这个角度
理解,中国GDP从1978年的全球第15,迅速回升到目前的第二,并可望在大约十年后
重登第一,是一种必然。上个世纪的四小龙,纵使优异条件不变,包括高素质的人
民及高效率的政府,如果看不清发展大形势的变化,仍一味沉溺于以往数十年的
「路径依赖」之中,继续地倾美倾日疏中抗中,那么时不时面对着各种困境与窘境,
当不令人意外。所谓「识时务者为俊杰」,过去的四小龙可别再看不起菲律宾了,
时间也许很快就能给出答案。