普惠將推F-35用發動機升級版:推力增10%、油耗降6%! 美國發動機製造商普惠(Pratt & Whitney,P&W)在本周3宣佈,將會製造推力更大、燃料消耗率更低的升級版F135發動機,也就是F-35閃電II式戰機所使用的發動機,且目前已經測得推力增加10%、油耗降低6%的表現。(Source:Pratt & Whitney) 據普惠(Pratt & Whitney,P&W)軍用發動機總裁彭柏格(Matthew Bromberg)透露,本次升級版發動機被普惠(P&W)稱為是「F135升級選項1.0」(F135 Growth Option 1.0),並可能在2020年代初就投入生產,且也能讓現今使用F135發動機的3版本F-35戰機時師升級,更棒的是,升級版F135跟原版F135的價格相同。 目前普惠已經於5月30日完成了該系統的早期版表現測試,相較於原版F135,升級版提升了10%的推力並將低了6%的油耗。而據普惠先進計畫暨科技總工程師博德(Steve Burd)表示,升級版只需要將部分零件更換即可,包括更有效率的壓縮器和改良後渦輪以及新冷卻系統等。 儘管目前F-35聯合計畫辦公室尚未確認是否將採用改良版F135,但倘若軍方同意,F-35機隊在Block 4更新時將可以套用此更新,不過新引擎雖然本身的成本與原版類似,但國防部若要採用此引擎,則必須付出額外的研發費用。不過,空軍已經在2016年是各授予普惠和通用電氣航空(General Electric Aviation)一份10億美元的合約,旨在研發更大推力、更低油耗的「適應性引擎轉換計畫」(Adaptive Engine Transition Program,AETP),因此軍方可能會選擇忽視升級版F135,而等到AETP產出結果後再行決策。 據惠普表示,惠普的AETP競標發動機為XA1010,目前已經達到了開發時程中的里程碑,且如果可以獲得美國空軍的指導,則可更進一步加速其發動機開發。
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