《國家評論》雜誌的專欄作家,工程師麥克·費登堡(Mike Fredenburg)發表名為「總統先生,請取消F-35」文章,認為F-35已耗費20年的光陰與難以計數的金額,現在必須果斷處理,否則昂貴卻又低能低落的F-35,將會未來幾十年會繼續告成極其巨大的負面影響。
費登堡認為,雖然美國空軍與陸戰隊稱,他們的F-35戰機已經達到「初始作戰能力」(IOC)。但是他們顯然沒說實話。F-35計劃執行官克里斯.伯格登中將(Chris Bogdan)坦承:F-35還不到可實戰的階段。該是面對現實時候了,F-35的致命失誤早在20年前就已種下,當三軍通用的聯合打擊戰機計畫提出之時,就已經注定這種戰機將絕不可能穩定可靠,永遠受困於過重、複雜、引擎散熱毛病,以及為了解決這些問題而不斷追加的補救成本。 週三透露的海軍的F-35C缺陷,提供了該計畫失敗的最新的證據。F-35C在彈射起飛會造成飛行員的劇烈疼痛或是空間迷向,海軍飛行員的證詞已經證明F-35C是個不合格的艦載戰機。製造商說F-35C更改設計需要幾年的時間,但是別忘了這個問題已經存了好幾年,卻一直被製造商隱暪,換言之他們這幾年來都無法解決,一直被現在被曝光為止。這種欺騙可能牽涉到政治,F-35計畫在國會有許多支持者,與上千萬美元的交易利潤有關。在以往,如此問題叢生的武器計畫一定會被中止,但是這麼多年來,國會不斷的給F-35方便之門。
文章稱,相比以往的美國戰機,F-15和F-16都在8年內就完成了「初始作戰能力」,並在隨後的幾年就完成了全部戰機換裝。可是F-35的換裝速度極慢,費用極為昂貴,而且實際操作成本可能與F-22接近,達到6萬2千美元;更慘的是出勤架次低落,由於維修時間太長,F-35每月的實際飛行時數可能只有30~40小時,而它的載彈量卻又低於它的假想對手Su-35,僅管F-35有匿蹤能力,掛彈量太小仍是極大的弱點,意味著任務執行率低下。
作者也不相信F-35可以如美軍所稱的那樣「至少服役到2080年」,他認為在20年後F-35就可能已跟不上時代,事實上,F-35所安裝的各種先進設備,比如光電瞄準設備(Electro-Optical Targeting System ,EOTS) 在不久之後就會落伍,會有更先進的版本推出,而且也能安裝在美國現役的F-15、F-16、F/A-18上。F-15、F-16、F/A-18最令人稱道的是改裝彈性,可是這個優點在F-35身上並不具備。
作者認為,唯一補救F-35的方法就是中止它,推出可行的替代戰機方案都比繼續硬著頭皮使用F-35來的好,他最後再次強調「總統先生,請取消F-35。」