据美国媒体10月22日报道，美国海军在南海再次实施了美方所说的“航行自由”行动。

美国国防部证实，海军“迪凯特”号导弹驱逐舰21日在西沙群岛实施了此次行动，其间进入了中建岛和永兴岛附近海域，但没有进入这些岛礁周围12海里以内。这是自一年前美军恢复在南中国海有争议海域实施抵近航行以来的第四次相关行动，也是5个月以来的第一次。

美国军方说，实施这些航行自由行动是为了挑战有关国家过分的海洋领土主张。

报道称，美国一些国会议员和防务专家批评军方没有在南海实施更多、更直接的“航行自由”行动。此次“迪凯特”号驱逐舰并未进入中国控制的岛礁周围12海里以内，让一些人失望，预计会引发更多批评。

今年1月，海军“柯蒂斯·威尔伯”号导弹驱逐舰在同一海域实施“航行自由”行动期间，进入了中建岛周围12海里以内。

不过，让军方松一口气的是，“迪凯特”号驱逐舰在实施这次行动期间虽然遇到中国舰船的跟踪，但没有发生意外。中国官方的报道说，中国海军一艘导弹驱逐舰和一艘导弹护卫舰对美国军舰予以警告驱离。

中国国防部21日深夜发表声明说，中国海军“广州”号导弹驱逐舰和“洛阳”号导弹护卫舰当即行动，对美舰进行识别查证，并予以“警告驱离”。

中国外交部发言人华春莹就此事答记者问时表示，根据《中华人民共和国领海及毗连区法》和相关国际法规定，外国军舰进入中国领海须经中国政府批准。美国军舰在未经中方批准情况下擅自进入中国领海，严重侵犯中国主权和安全利益，严重违反中国相关法律和国际法，破坏有关海域的和平、安全和良好秩序，中方对此坚决反对并予以强烈谴责。中国海军舰机在现场第一时间采取了应对行动，对美军舰予以警告驱离。

华春莹说，美方不尊重沿海国主权、安全和海洋权益，在别国领海实施所谓“航行自由”，严重违反国际法，是极不负责任的挑衅行径。同时，美方刻意制造和渲染紧张，也与地区国家求和平、促合作、谋发展的共同愿望格格不入。中方正告美方认真反思有关政策，敦促美方尊重、遵守中国法律和相关国际法，停止损害中方主权、安全和海洋权益的挑衅行为，多做有利于促进中美互信和地区和平稳定的事。中方将继续严密监控有关海空情况，并根据需要采取一切必要措施捍卫中国的领土主权和海洋权益。