你相信有外星人吗？这个答案，也许马上就要揭晓了。

　　就在今天早上，CNN头版头条，环环看到了一条醒目的新闻。

中国巨型望远镜开始寻找外星生命。

　　巨型望远镜、外星人？

　　环环虽然不是什么科幻迷，但还是被这两个关键词尤其是外星人吸引了。

　　毕竟不是所有的望远镜都能用来寻找外星人的……

　　而且CNN在文章中还称，这个500米单口径球面射电望远镜相当于30个足球场的大小。这使得它能够探测到无线电信号，甚至是来自遥远星球的生命信号。

　　CNN还说，这个世界最大的望远镜将于本月25日在中国贵州竣工，使科学家们激动万分。

感觉好6有木有！

世界现有单体射电望远镜口径对比图，来自CNN

　　不仅科学家们激动，连环环听着都很兴奋，看了一下网友们的反应，和环环有同感的还真不少。

　　这让我思考也许有天我们就能跟外星人交流。

　　我相信有其他生命形式。

　　话说回来，CNN提到的这个巨型望远镜究竟是什么？

　　估计常看CCTV的小伙伴们一定不陌生，它此前已经被提到过很多次，俗称“天眼”，官方的说法叫：中国自主研发的世界最大口径球面射电望远镜（FAST）。

　　FAST是世界在建的最大射电望远镜，借助天然圆形溶岩坑建造。FAST的反射镜边框是1500米长的环形钢梁，而钢索则依托钢梁，悬垂交错，呈现出球形网状结构。FAST的反射面总面积约25万平方米，用于汇聚无线电波、供馈源接收机接收。

　　FAST有望在2016年9月建成，建成后将成为世界级射电天文研究中心。

　　不明觉厉。

　　只是，虽然新闻里出现过很多次，反正环环始终不明白这个“天眼”到底能干什么？跟我们有什么关系？还有最重要的一点，到底能不能找到外星人？

　　亲爱的小伙伴，你们呢？

　　于是，“科盲”环环这次决定突破一下自我，试试看能不能把这个高深的理论搞明白。

　　环环为此专门请教了FAST射电望远镜项目专家、天文学家钱磊。

　　首先要回答一个小伙伴们最关心的问题。

　　“天眼”能不能用来寻找外星人或者外星生命？

答案是：能。

　　怎么能做到？

　　为了方便“小白”环环理解，钱磊老师是这么解释的：

　　天眼的工作原理就跟我们熟悉的广播、电视发射和接受讯号差不多，通过接收外界的电磁波来进行分析、判断物体究竟是什么，只不过电视和广播的波段局限在地球上，但是天眼观察的范围是整个宇宙。

而且相比此前对外星生命的探测，CNN称，中国最新的望远镜能够探测得更快、更远。

　　小伙伴们，你听明白了吗？

　　但是，注意了，钱磊告诉环环，探测外星生命并不是天眼最主要的任务。

　　它的最大使命，是寻找“脉冲星”。

　　你可能又要问，“脉冲星”是什么鬼？

　　简单地说，就是宇宙中的恒星死亡后的产物。比如你知道的最著名的恒星太阳，当然，它还活着。

　　“天眼”可以检测到脉冲星发出的脉冲信号，从而了解这个恒星演化的历史，除了更清晰地知道宇宙演化的秘密，还能进行星际通讯。

　　而为了接收到更微弱、宇宙更深处的信号，就需要射电望远镜的口径扩大。其实在“天眼”之前，世界上就已经有了单体射电望远镜——美国阿雷西博望远镜，单口径300米，已是当时最大。

阿雷西博射电望远镜全景照片。

　　是不是有点眼熟？没错，007系列《黄金眼》和电影《接触未来》的部分场景都是在这里拍摄的。

　　但FAST要比美国的望远镜更加灵敏。

　　美国的望远镜都是整体固定在地面上，但中国的望远镜可以实现转动。

　　500米单口径的球面由4400多面主动反射单元构成，可以进行对焦。因此，FAST的灵敏度可达阿雷西博（Arecibo）望远镜的2倍，巡天速度是它的10倍。

　　钱磊预计，“天眼”与国际同类设备相比，至少可