依据未来市场的需求，小堆已经成为核电企业战略布局的重要组成部分。
记者在中核集团近日发布的《（2012-2013年度）企业社会责任报告》中注意到，其自主开发的小型模块化ACP100核电技术科研工作已经完成。目前，示范工程项目建议书已经上报国家发改委，初步设计和初步安全分析已经完成，项目公司正式成立，具备开工建设条件。环保部核与辐射安全中心认为，ACP100方案满足最新核安全法规要求，可用于高新示范工程后予以推广。由此断定，国内小堆落地指日可待。
多方进入占先机
中核集团称，具有自主知识产权的多用途模块式小型反应堆（ACP100系列），根据应用范围不同，分为陆上小型堆和海上浮动堆两个类型。而且，模块式小型堆示范工程列入了国家《能源发展“十二五”规划》和《国家能源科技“十二五”规划》。此外，备受外界关注的ACP100S浮动式核电站采用了ACP100核动力装置并根据船用特点进行进，具备ACP100所具备的各项特点和优势以及相同的安全性。信息显示，中核集团近年已与福建、浙江、江西、湖南、黑龙江和吉林签署开发协议。
中核集团在小堆上具备研发、设计整体优势，且利用成熟技术，因此先行一步。此外，中广核集团也将小堆列入自主创新的科技成果之列，并将自主开发的多用途小型压水堆ACPR系列与“华龙一号”和DCS“和睦系统”于日前在深圳高交会一并公开推出，足见其重视程度。据了解，ACPR小堆系列目前包括ACPR100和ACPR50S，研发工作正在推进中，中广核也在河北省等地进行了厂址勘查。
此外，国家核电、中电投集团、清华大学，甚至中船重工这样的制造企业也涉足到小堆领域。国家核电在引进消化吸收西屋公司AP1000技术基础上，主打自主品牌CAP1400的同时，也将非能动系列延伸到小型堆的设计，如CAP150。而清华大学和华能集团，中国核建集团联合推出的高温气冷堆示范工程也属小型堆，是我国首个进入工程建设的小堆项目。此外，记者也从中电投集团相关人士出了解到，中电投也打算引进国外企业先进小堆技术，尽快在国内选址并进行前期工作，目标厂址首先选在湖南。而中船重工近年来专注海洋核动力平台的研发，也已经初步形成了25MW、50MW、75MW、100MW不同功率匹配的海洋核动力平台方案。
哪里有需求，哪里就会诞生市场，这一点对小型堆而言再合适不过。在中核集团和中广核集团的官方资料中，已经明确将小堆的研发路径分为陆地和海上。
在中核集团的描述中，ACP系列小堆的多元用途包括：为偏远地区供电、为城市供热供电、为工业园区供汽供电、为沿海缺水城市提供淡化海水、为海洋开发提供能源等。其优点在于，机动性好且便于移动 、单次装料运行周期长且运行成本低，而且水、电、热联供，提高能源利用效率，同时还满足孤岛生存。
中广核也指出，ACPR系列小型堆的自主研发应用开创了清洁能源按需定制的全新格局，其可运用于小型电网、热电水汽综合能源供给及海上能源供应。其中海上堆采用长周期换料方案，较海上常规能源具有竞争力，可作为海洋开发综合能源补给站，满足海上电热水汽能源需求；陆上堆实现功能定制，可用于中小型电网、工业供热供电，城市供暖等分布能源利用。
两个品牌表述有差别，但陆上堆和海上堆的用途几乎一样。
中国核能行业协会去年9月曾专门组织过一次小型核动力堆论坛，协会理事长张华祝曾在论坛上指出，小堆研发正形成国际核能应用开发的一个新的趋势，成为谋求核能应用市场多元化的一条重要途径。
标准、监管仍空白
随着市场的突起，包括国际原子能机构、国际权威研究机构在内的很多官方非官方组织开始高度关注小型堆发展，并适时做了相关预测，对其定位也是多样，如全球核能复兴的重要部分、核能工业的转折点、游戏的改变者、开创核能利用的新时代……具体到数字上，有预测称，到2030年全球将有1820万千瓦的模块式小型堆在运行。到2050年，模块式小型堆可占经合组织与非经合组织国家核电装机容量的25%。
公开信息显示，目前除了中国，俄罗斯、美国、韩国及日本走在小堆研发的前列。俄罗斯有5种不同的小堆原型堆处于研发、美国政府投入巨资支持5年的小堆研发计划，巴威公司（B&W）、西屋公司等美国企业提出了6种不同小堆。
“中国企业已经充分认识到了小堆的重要性，近年来加快布局并不同程度列入企业发展战略。”一位受访的业内人士告诉记者。他也表示，企业的研发进度不同，在技术上有强有弱，强的做自主品牌，弱的跟国外搞合作，或者搞标准设计等，总之参与积极性很高。
谈及标准，记者注意到，虽然国内有了ACP100和ACPR100这样的自主品牌，未来也有可能推到国际市场，但目前小堆的相关标准制定还没有真正做起来。
上述中电投人士也告诉记者，现在各家企业布局小堆，首先要进行选址，就这一块的标准怎么参考，还是按照百万千万级堆来做？“小堆有自己的特点和优势，就得有自己的选址标准。”
此外，研究人士早就提出，小堆的模块化和批量化制造，在安全、质量和审批等环节都是新领域，可能会带来新问题，监管部门可能需要做针对性的审批和监管。公开信息也显示，国家核安全局已于去年立项，开始调研有关小堆的安全法规、安全审查、安全监管等问题。
