中国国家主席习近平上任仅一年半,已两度出访拉美。去年8月他到访过墨西哥、哥斯达黎加、特立尼达和多巴哥。这三个邻国同时也是美国的贸易伙伴。当时习近平的访问仅具有纯粹的经济意义。不过有许多观察家推测,这也是中国向美国利益范围的挺进,是对美国发出的政治挑战。
当时这还只是揣测。而如今,正如俄罗斯科学院拉美研究所副所长卡拉什尼科夫指出的那样,则是对美国“心口”的又一打击。
他说:“中国早就在向拉美挺进。实际上它已经打入到了那里:大大排挤美国后,占据了十分稳固的地位。习近平的这次行程实际上起到了加快这一趋势的作用。中国在拉美的地位一次次得到巩固。美国未必喜欢,但美国人毫无任何办法。他们不得不面对现实制定自己的拉美政策。中国在美国腹地、在美国从前的领地已经成为其主要经济对手。”
巴西和阿根廷都是中国在拉美的重要伙伴。古巴和委内瑞拉无疑是它的附庸国。协议的签署将有助于中国与这些国家间的经济、技术和基础设施建设方面的合作。而作为交换中国将在拉美努力为自己赢得更多利益,扩大向当地石油、同、钼、纤维素酶和大豆市场的进入渠道。
美国与中国在拉美的经济竞争中成了输家。不过,俄罗斯科学院世界经济和国际关系研究所首席研究员萨利茨基认为,尽管说来奇怪,但是中国在拉美的突破也会给美国公司带来实惠。
萨利茨基说:“说穿了,这不过是中国的经济扩张。在很多情况下,美国公司也会从中国帮助发展这些国家的市场中受益。非洲就是其中一例。与其它大陆相比,中国开始开发非洲的时间要早得多。还在1963至1964年间就已开始。当时中国开始非常积极帮助非洲解决它在新世纪的社会经济问题,曾经管辖整个非洲的老殖民者——英国人、法国人、美国开始返回非洲。很有可能将在拉美发生同样的事情,这将加剧中美在拉美市场的竞争。”
不过卡拉什尼科夫认为,中国在非洲和拉美拥有无可非议的非常成功的竞争优势。
他说:“中国明确把自己的利益限制在经济领域,并不特别触及政治。这可保证它在任何想去的地方进行投资,而不因此附加任何政治条件。这也正是中国政策的实用性所在。”
这种实用主义有助于中国迅速而成功地达到自己的政治目的。例如,习近平同巴西和阿根廷就相互使用本币结算达成一致,这无疑将进一步加强人民币国际化的趋势。他还许诺支持阿根廷在执行偿还国际债务方面的努力。而布利诺斯艾利斯为此应向北京偿付政治红利。