显然，对爱因斯坦狭义相对论涉嫌抄袭的指控始自于他的文章（【Einstein1905】；“Zur Elektrodynamik bewegter Körper”）并未列出任何参考文献这一简单事实，任何稍具文章发表经历或科学研究常识的人都知道，一篇被推崇为包含重大原创性科学成果的文章，若它并未列出任何参考文献，那么该文的所有重要结论，至少其核心成就，一定是他人不曾发表过的结果，但是正如我们已经并即将进一步看到的那样，这个根本不是事实。

反过来，注意到或发现以上所说的参考文献缺失这一现象却是每一位细心的读者都能做到的事情，它不需要任何特别的观察能力或创造性。事实上，不仅爱因斯坦的同时代人注意到了这一奇怪的现象，每一位现代人也都能查证这一事实。比如，物理学家波恩（Max Born）曾说（【Born1956】，《Physics in My Generation》，P.193），“（该文）最突出的一点是，它不包含此前哪怕一篇的参考文献，于是它会给你这样的印象，即它是一项全新的探索，但是正如我一直在努力证明的，这当然不是事实。”