太平洋战争中，美军航母舰载机联队编成隨着战事的发展逐渐改变。总的趋势是增加联队中战斗机的比例。
美军在中途岛战役后总结出的一条重要教训是必须加强航母编队的防空能力。舰载机联队的编成必须首先满足编队防空的需要。只有保护自己才能消灭敌人。美军为此把标准舰载机联队中战斗机的数量从战前的27架增至36架。到1944年中旬，联队中的战斗机数目已增至54架。同年12月的标准航母舰载机联队的构成为战斗机或战斗轰炸机（F6F或F4U)73架，雷击机15架。联队中已不再编有俯冲轰炸机。少数航母甚至搭载90架战斗机。
美军舰载航空兵部队装备的F6F系列战斗机空战性能压倒曰军的零战，对地攻击时可挂两枚500－1000磅的航弹-相较之下，美军在中途岛战役中击沉日军四艘航母的SBD无畏式俯冲轰炸机只能携带1枚500至1000磅的航弹。因此航母上已无必要继续配备专业俯冲轰炸机。美军由此达成了理想的舰载机联队编成。无论防空或对地攻击都可适时最大限度地集中兵力和火力，并根据当前的战术态势灵活应变。
现代航空技术的发展使得美军舰载航空兵能装备F18E／F这种既有足够的空战能力，又能胜任全夭候对地打击的优秀作战飞机。美军航母舰载机联队的编成在转了一圈后又重新回到二战未期的形态。现在每艘美军航母上的作战飞机就是4个中队的F18E／F。
猜想未来的中国海军会师从美军，标准航母舰载机联队以歼15和新型隐身战轰机为主；配以适量的无人轰炸和侦察机，以及预警指挥机，电战机和反潛直升机等特种飞机。为容纳足够数量的歼15，未来中国海军航母的吨位不会小。
