禹鼎，西周 ，20世纪40年代山西扶风县任家村出土，高54.6厘米，口径46.7厘米，重37.25公斤。（国家博物馆供图）

现珍藏于中国国家博物馆的禹鼎为圆形大鼎，一对直耳立于口沿之上，微向外移，其腹部较浅略鼓，三足呈兽蹄状。口沿下饰简化餐餐纹一道，腹部饰环带纹 一周，耳外侧施以两道凹弦纹，足上部饰以饕餮纹。禹鼎保存状况较差，表面呈黑褐色，部分地方有绿色锈，其锈蚀较重，在腹壁甚至有因锈蚀而形成的孔洞，因而 也影响了其长篇铭文的释读。然而就是这段难以解读的铭文，记载了西周灭古鄂国的血腥史。

禹鼎内腹壁铸铭20行，包括重文3字、合文2字，共计207字。经过专家释读，铭文分为五段：禹先自叙其先世及武公命禹继承其祖考掌管井邦；接着叙 鄂侯驭方叛乱，率领南淮夷、东夷侵犯周王朝的东南部疆土，周王命西六师与殷八师前往讨伐，因鄂师据守匡地，未能攻克；随后武公派遣禹率亲兵，包括兵车百 乘、甲士二百、徒兵千人前往匡地，协助西六师和殷八师作战；禹经过苦战，胜敌立功，擒鄂侯驭方；禹铸做这件宝鼎记载战功。禹鼎是记录周王朝与南淮夷、东夷 之间的关系以及西周军制的重要资料，尤其记载了鄂国——这个具有几百年历史古国的灭亡史实。

鄂国历史悠久，《史记·殷本纪》记载商纣时以西伯昌、九侯、鄂侯为三公，因此至少在商代，鄂国就已经十分强大。西周时，鄂国为西周所封之南国中之大 国。因其地处汉水以北、淮水以西，是中原与江淮之间的交通要道，地理位置十分重要，因而成为西周南疆之屏障，周王室倚以经营南方以及控制南淮夷及东夷，因 此，颇受周王之重视，常给予丰厚赏赐并与其通婚以笼络。也正因此，一旦鄂侯驭方率领南淮夷及东夷进行叛乱，声势就十分浩大，并曾攻入西周腹地，对周王室造 成严重威胁。周王虽然同时派遣西六师和殷八师前往镇压，仍然不能取胜。最后加派武公的亲兵，才取得胜利，可见此次战役规模之大、战斗之激烈。而此次伐鄂战 役中，周王命令不仅要彻底消灭鄂侯驭方，连其国内老少也一并剪除，表示了周王对鄂侯叛乱的深切痛恨，同时也说明周王室对于南疆的重视以及淮夷问题的重要 性。鄂侯驭方兵败被擒以后，鄂国族衰弱离散，无力立于诸侯之林，显赫一时的鄂国从此灭亡，而鄂国铜器 也再未出现。

禹鼎极有可能1940年出土，地点是任家村。任家村，原本是一个名不见经传的小村落，坐落于现陕西省扶风县，然而这座距离法门寺仅5里地的小村子， 却因在半个世纪的时间内接连发现两处埋藏大量青铜器的窖藏而蜚声海内外：1890年，村民任致远在村东南发现一处青铜器窖藏，出土青铜器达120多 件；1940年，村民任玉、任登肖、任登银兄弟等人在村西南土壕取土时又发现一处窖藏，出土青铜器100多件。这两次发现的青铜器数量巨大，且不乏名品重 器，如克鼎、克钟等“克”器群青铜器、梁其鼎等“善夫梁其”器群青铜器，可惜这些青铜重器出土后便陆续散失，目前存世能明确知道出土地点与收藏情况的不足 十之三四。