天然的珊瑚岛,雨水渗入砂层,形成地下水层。离海很近的地方,周边海水也会横向渗入,使水层含盐。而离海有一定距离的中央地带,就基本是淡水了。但淡水层再往下,仍可能有渗入的海水。不过淡水比重较轻,所以会集中在上部,形成“淡水透镜体”。这个原理,请见示意图。
据美国人在一些珊瑚岛钻探研究,只要珊瑚岛的宽度超过270米,就会形成淡水透镜体。小于这个数值,淡水就会渗入周边海中,周边海水也会渗透整个岛礁。
中国在南海填的这三大岛,面积都足够大。虽然多为长条形状,但即使最窄处也往往大于270米,甚至宽的地方会超过一公里。因此,三大岛都肯定会形成淡水透镜体的。这个,土鳖在填岛之前就早知道。
只不过作为人工岛,所填砂子都是从周边海底抽取吹填的,因此自带一定盐度。通常需要经过数年的雨水冲刷,岛上的海砂的盐份就会被逐渐冲洗掉,就像有的地方把海砂冲洗干净后做建筑材料一样。
南沙群岛属于热带雨林气候,年降水量高达2000毫米。这一骇人听闻的数字意味着多大的雨水冲刷速度,大家可以想见。
像那个永暑岛,是相对较宽的,现在发现淡水透镜体,并不令人意外。
那个渚碧岛的西南角宽度也非常大,相信此时去那个位置钻探,也应该会发现淡水透镜体了。
而美济岛相对细长,可以会需要略长时间,但最可能形成的位置应该在东北角上。
其实作为人工岛,也并不需要全指望天然地下淡水层。如果多做些雨水收集和循环使用的系统,就已经相当可观了。南沙那地方,常年豪雨如注,那三岛每年会降下优质淡水2600万吨!你只要收集其中极小部分就足够用了。而且这些人工岛,表面是有建筑或植被的,蒸发量也比自然岛礁小得多,稍处理下就会形成更多的地下淡水资源。
大自然的鬼斧神工,就问你神奇不神奇?