1938年2月中旬，南京城。

惠子等人为即将归国的松井石根送行，气氛压抑，回国后的松本将再次退休。战事正在紧张的进行，松井觉得自己有余力而无用武之地，满身的感慨。惠子觉得也是，像他这样谙熟中国政治、文化，又充满军事才能的帅才，在日军指挥官中并不多见。

坐下后，惠子又仔细的用鼻子吸了吸，在分辨空气中分子成分的不同。刚才来时，走在已经被清理干净的大道上，她似乎觉得，自己还能隐隐约约闻到尸体腐臭味：难道是一种幻觉？见的死人太多，闻到的腐臭也太多，早已经麻木不仁的神经，此时似乎又活跃起来。她也不知道是为什么。人的大脑，有时就是如此的奇怪！

对于南京大屠杀的实情，惠子不是很清楚。上级一次次对保密条例的强调，一度让她觉得是不是多此一举？还是日军真的在南京做了太多见不得人的事？今天，松本被撤职送回国，应该是对自己直觉的证实。据说，制造事端的是美、英的记者和传教士。在日军发动总攻前夕，在南京城内，来自美、英、意等国的十几名新闻记者和摄影师，多数都已经在日军指挥部的要求下随帕奈号撤走，留下的不过《纽约时报》的都亭和《芝加哥每日新闻》的斯蒂尔等五名记者。

12月15日，攻陷两天，南京的对外通讯依然瘫痪。为了尽早发出独家报道，剩下的记者又随美舰奥胡号前往上海。由于有十二个小时的时差，当天的《芝加哥每日新闻》，就刊载出斯蒂尔发自南京江面奥胡号的电讯，这应该是第一家，世界大报报道的日军在南京的屠杀暴行。斯蒂尔写道：离开南京之际，我们最后见到的，是一群三百名中国人在临江的城墙前，井然有序地站着遭处决，那儿堆积的尸体已膝盖高。他不可能想象到的是：如此残忍的屠杀，和随后发生的相比，只是小巫见大巫。

《纽约时报》则在12月18日和新年后的1月9日，分别发表了都亭关于日军残杀数万中国战俘和平民的先期报道和跟踪报道。虽然所见让他吃惊，却也只是冰山一角。

一直呆在南京的美国牧师约翰·马吉，则用一架16毫米摄影机拍摄了四盘长度达105分钟的电影记录胶片，成为唯一记录大屠杀的影像。马吉在寄给外界的信件中，记录了大量的亲眼所见：去了很多地方，走到的每个大街小巷，都有死尸。随后，也是亲历者的南京安全区国际委员会总干事，将马吉拍摄的胶片偷运到上海柯达公司，再在那里制作并传到美国本土放映。他在美国读者众多的《读者文摘》上发文：日本人从我们的宿营地抓人时，把手上有老茧和剃光头的，都当作当兵的证据，认为务必判以死刑。他们想要枪杀谁，就把谁拉出去。

11月中旬日军开始向南京进攻。22日，国民政府宣布迁都重庆，南京平民将就此失去政府保护。在这期间，一些中外人士想仿效法国神父饶家驹在上海设立南市难民区的经验，在南京设立难民区给平民提供避难所。11月15日左右，金陵大学校董会董事长杭立武，召集十几个自己熟悉的外国人在一起，提议设立难民区，大家都很赞成。17日，金陵女子文理学院美籍教师魏特琳、长老会米尔斯、金陵大学美籍教师贝茨、史迈士等分别与美国大使馆联系，建议在南京设立一个安全区，获得支持。

随后，国际委员会划定的南京安全区，以美国驻华大使馆所在地和金陵大学、金陵女子文理学院、金陵神学院、金陵中学、鼓楼医院等教会机构为中心，占地约3.86平方公里，四面以马路为界。东面边界是中山路，从新街口至山西路交叉路口；北面从山西路交叉路口向西划线至西康路； 西面从北界线向南至汉口路中段（呈拱形）再往东南划直线，直至上海路与汉中路交叉路口。界内分设交通部大厦、华侨招待所、金陵女子文理学院、最高法院、金陵大学等25处难民收容所。

已经逃离的中国政府承认安全区，承诺实现安全区的非军事化，并且承诺向国际委员会提供资金、粮食和治安警察。日本方面则拒绝承认，但却表示，只要没有中国军队驻扎，日军不会攻击安全区。占领南京后，日军并未遵守自己的承诺，无数次的强行闯入安全区、劫掠财物、奸淫妇女，大肆抓捕青壮年男子，并将其杀害。国际委员会多次提出抗议，要求按国际惯例对安全区予以保护，但是日军置若罔闻。

虽然如此，国际委员会及国际红十字会南京委员会的成员，冒着生命危险，还是在日军长达数月的屠杀中，保护了数十万中国难民的生命。38年1月底，日军强迫安全区内难民还家，并声称已经恢复南京城秩序，实际上杀戮依然在继续，对妇女的凌辱还在继续的升级。2月18日，南京安全区国际委员会被迫改称南京国际救济委员会，难民区不复存在，最后一批难民营被迫于1938年5月关闭。

约翰·马吉牧师记录了一起典型的强奸灭门惨案：12月13日，30个日兵闯入夏淑琴一家与房东居住的门东新路口5号，他们先杀死房东夫妻和夏淑琴的父亲，用刺刀杀死夏淑琴母亲怀里的1岁婴儿，之后轮奸母亲和另一个房间里16岁、14岁的两个姐姐，她的祖父母在试图保护孙女的时候被杀死。之后日兵杀死惨遭奸淫的母女，并且在她们的阴道里插进瓶子和木棍。当时7岁的夏淑琴和她4岁的妹妹被刺刀扎伤，她们因为昏死过去而幸存下来。最后，日兵杀死房东的两个孩子，4岁孩子被刺死，2岁孩子被用军刀劈开脑壳。夏淑琴作为为数极少的幸存者。

开始时，惠子觉得，这些西方记者喜欢夸张，无事找事。几天前，她读过一位日军军官写的文章，似乎又印证了西方记者所言属实。这位军官描述说：整个下关码头，就是一座黑黝黝的尸山。有五十或许百来个人影，夜色中来回走动，他们是在往江裏拖尸体。痛苦的呻吟，流淌的鲜血，痉挛的肢体，再加上哑剧般的寂静。地面上，是还未干枯的一团团血水，就像月光下的泥泞，整个码头在昏暗的灯光照射下微微闪光。时间过了很久，结束了作业的苦力们，被持枪的皇军士兵，逼迫朝着沿江岸站成一行。随后是哒哒哒的机枪声，这些苦力们仰身、倒下，就像一群正在跳舞的幽灵，随后落入江中。一切又归于平静。至少有两万人。日军的暴行，从12月13日攻占南京开始，持续了至少六周，直到1938年2月才开始有所收敛。那时候，杀得也差不多了。城里已没有壮年的中国汉子，也几乎没有未受蹂躏的中国女人，不论年龄！

在日军攻陷南京的同一天，1937年12月13日，《东京日日新闻》（现在改名《每日新闻》），就报导了两名日本军官的杀人竞赛故事。报道的大意是：

日军第十六师团中岛联队两个少尉军官向井敏明和野田毅，在其长官鼓励下，彼此相约展开杀人竞赛：商定在占领南京时，谁先杀满100人为胜者。他们从句容杀到汤山，向井敏明杀了89人，野田毅杀了78人。因皆未满100，竞赛继续进行。12月10日中午，两人在紫金山下相遇，彼此军刀已砍缺了口。野田谓杀了105人，向井谓杀了106人。又因确定不了是谁先达到杀100人之数，决定这次比赛不分胜负。继续进行比赛，看谁先杀满150名中国人。

报纸图文并茂，讲的绘声绘色，并赞誉两人为“皇军的英雄”。这，就是当年的东京，当时的日本国，当时日本国民心目中中国人的地位，远不如蝼蚁！

更让人匪夷所思的是，日本大报如此赤裸裸的报道，图文并茂，并没有引起西方媒体的关注。即使是在战败之后审讯战俘时，也几乎没有人注意到，一度还有如此残忍日军的存在。如果不是一位中国审讯官无意之中的发现，这两个杀人魔鬼还有逃脱惩罚的机会。

日军占领南京十几天后，为数众多的日军对南京蹂躏完之后，带着罪行累累，各部陆续离开执行新的战争任务，留在南京执行警备的第十六师团，也就是上面两位杀人比赛者所在的部队，在继续烧杀抢掠，蹂躏中国女性。到了1938年1月下旬，天谷支队接替十六师团后，强奸案不仅没有减少，还在增加。

英国《曼彻斯特导报》的驻华记者田伯烈，在1938年初撰写了《外人目睹之日军暴行》一书，更为详细的公布了大屠杀的细节：日军制造现代史上破天荒的残暴记录。随后还有《拉贝日记》，由1937年就任南京安全区国际委员会主席的约翰·拉贝，基于详细的日记记录的日军暴行。后面还有《魏特琳日记》等。证据确凿！

面对日军犯下的反人类罪行，惠子看不出对坐的松井石根脸上，有丝毫的罪恶感和负疚感。

1937年11月，作为文职军事参议官的朝香宫鸠彦王，被送到上海，代替生病的松井石根担任上海派遣军司令，并于12月2日被任命为上海派遣军中将司令，全面指挥从2日到6日攻打南京的战役。松井石根则升任为华中方面军总司令，朝香宫鸠彦王的直接上司。

随后，陆军中佐长勇提议，朝香宫鸠彦王认可，向全体进攻南京的部队颁布了阅后即焚的“杀掉全部俘获人员”的命令，结果演变成见人就杀的大屠杀。

在松井石根到达南京时，到处都弥漫着死亡的阴影，空气中充斥着尸体的腐臭还有烧烤尸体的独特味道。见过无数次日军烧烤自己阵亡将士的松井石根，对于这些味道在熟悉不过了。但是，他选择视而不见，结果就是持续好几个月的继续屠杀和奸淫。

惠子不知道的是，日本天皇裕仁在1937年8月5日，就亲自指示朝香宫鸠彦王和松井石根，军队在对待中国俘虏时，不必遵守国际法！

1938年2月，迫于来自国际的压力，当初启用松井石根的目的也已经超额实现，天皇决定将朝香宫鸠彦王和松井石根一起召回日本。松井石根恢复退役身份，朝香宫鸠彦王则留在最高指挥部，第二年还被晋升为大将，只是，天皇没有给予具体的军事使命。1944年，狂热好战的他还联手其他皇亲和前首相近卫文麿，将时任首相东条英机赶下台，呼风唤雨的能力可见一斑。得益于他的皇族身份，战后盟军查证了他在南京大屠杀中的罪行，然麦克阿瑟决定对皇族豁免，最终被免于追究。平民出身的松井石根却没有那样的好命。

日本陆军少将田中隆吉，长勇的同事和好友，一个十恶不赦的日本特工部指挥官，在战后的军事法庭上，导出了不少真相。成为为数不多的来自日军内部的叛徒，一个为了个人利益出卖日本的国家利益的家伙，就此逃脱了法律的审判，却因而拥有日本犹大的美称。

在战后所写的《被割断的历史（战败秘话）》中，他声称，是时任情报主任参谋的陆军中佐长勇，在朝香宫鸠彦王的授意下发布的这个“杀掉所有俘虏”命令。这一命令在南京城破后迅即得到贯彻，并使大屠杀越演越烈。

中岛今朝吾师团长指挥的第16师团，杀死了可以证实的超过十六万的中国人，他是占领后的南京警备司令。在南京陷落的当天，他曾在日记中这样写道：由于方针是不要俘虏，故决定将其赶至一隅全部解决之。

随后，在松井石根的默许下，朝香宫鸠彦又指使负责日军在南京地区宿营安排的华中方面军副参谋长武藤章，以城外的宿营地不足和由于缺水而不敷使用为由，修改了日军官兵只能在城外宿营的原命令。指示城外的日军部队，可随意在南京城内选择宿营地。于是，更多的野兽被放出牢笼，在南京城内的大街小巷上横冲直撞，让大屠杀和强奸、蹂躏暴行进一步扩大。

即使是在日本明显战败在所难免的情况下，朝香宫鸠彦王还强烈主张，将海陆军一体化，集中起来，本土决战。那个开启大屠杀阀门的长勇，则在1945年冲绳战役后期作为牛岛满的参谋长，和他一起自杀。两个双手沾满中国人民鲜血的刽子手，知道自己不自杀，死的会更难看。