隋炀帝三征高句丽一向被扣上好大喜功的帽子，不断的征战无疑是造成隋朝国力衰竭的原因，滥用人力物力又导致民生凋敝，最后起义大军四起，隋朝灭亡。

然而检视历史可以发现，不止是隋炀帝，隋唐两朝一直在对朝鲜半岛用兵，这自然有其原因。

隋朝建立之前，中国正值乱世，连年战乱不休，而朝鲜半岛则是另一种光景。

汉武帝像（图源：VCG）

自从汉武帝设立四郡，将朝鲜半岛纳入中国版图后，中华帝国对半岛的控制力并不总是那么牢固。

此后，高句丽进入全盛时期，并在之后的1个世纪里保持对新罗、百济的压倒性优势，控制了今朝鲜半岛大部和今中国东北的南部地区。

高句丽的强盛给了婴阳王高元信心，而随着隋朝统一天下，开始要求周边国家为其臣属，高句丽与隋朝的关系逐渐僵硬，进入战争状态。

隋文帝开皇十八年（598年），高句丽先发制人突袭辽西的营州，激怒隋文帝，引发高句丽与隋朝第一次战争。

此次战争，隋文帝派汉王杨谅协高颎和大将周罗睺率30万海陆大军攻打高句丽却惨败收场。

不过高句丽也发现自己无力与隋朝正面抗衡，遂上表称“辽东粪土臣元”，隋文帝只好罢兵，待之如初。

待到炀帝之时，高句丽与隋朝的藩属东突厥联盟被炀帝得知，于是炀帝三征高句丽。

这三次战争虽然都失败了，高句丽的国力消耗也不小，在隋末战乱中无法出击。

随着唐朝建立及稳固，贞观五年（631年）高句丽为防止唐朝侵犯在辽东建千里长城，并与东突厥再次联盟。

面对高句丽与东突厥的威胁，唐太宗先灭东突厥，再与吐蕃和亲，设立安西四镇管理西突厥。

在后方稳定后，太宗将注意力重新转向高句丽。

贞观十六年，高句丽东部大人渊盖苏文杀死荣留王后立高藏为王并自封为“大莫离支”摄政，这给了唐太宗出兵的口实。

为征讨渊盖苏文和保护唐朝的盟友新罗，贞观十八年，唐太宗率领李世勣、李道宗、张亮和长孙无忌统军10万亲征高句丽。

然而在渊盖苏文的指挥下，唐军始终无法突破安市（今辽宁鞍山）。

贞观二十一年以及贞观二十二年，唐军又先后从陆海发起进攻，后因唐太宗离世，东征高句丽暂告一段落。

唐高宗李治（图源：VCG）

唐高宗显庆五年（660年），不愿从属高句丽的新罗与唐朝联盟，共同攻击高句丽。

但一直到渊盖苏文去世，引发家族内部斗争后，唐朝依靠叛逃的渊盖苏文长子渊男生告知的情报，才不算顺利的征服了高句丽。

唐高宗总章元年（668年），唐朝建立熊津都督府、安东都护府管理百济和高句丽故地。

不过唐朝并没有控制几年，朝鲜半岛自从秦汉时期纳入中国版图后，半岛上的王朝一直以独立为目标，新罗也不例外。

经过几年反抗，唐朝势力不得不退出大同江以南的朝鲜半岛。自此，朝鲜半岛再也没有纳入中国版图，而是与中华帝国保持着宗藩关系。