据朝鲜中央通信消息，劳动党委员长金正恩在导弹发射成功后下达指示，称要大量生产北极星-2号，并投入人民军战略部队。战略部队成立于2012年，是朝鲜将之前的导弹指挥局扩大后，专门用于发射战略导弹的部队。
使用固体燃料的北极星-2号于今年2月12日首次试验发射成功。当时韩国军方当局将此导弹的最大射程定为3000公里的远程弹道导弹（IRBM，最大射程为2500-5500公里），不久前重新将其定为射程不到2000公里的中程弹道导弹（MRBM）。韩国军方相关人士解释称，“比起液体燃料推进器技术，朝鲜的固体燃料推进器技术水平还比较低”。
北极星-2号导弹得以大量生产，朝鲜将具备用多枚导弹同时袭击日本本土和冲绳驻日美军基地的能力。驻日美军基地是韩半岛进入非常时期时最先获得战略增援的据点。而关于能否量产一事，有人（韩国科学技术政策研究院高级研究委员李春根）称“因为朝鲜要从海外进口固体推进器和添加剂，因此不会那么容易”。
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为什么公开照片呢？
朝鲜当天公开了声称是北极星-2号在大气层拍摄的地球照片。根据朝鲜中央电视台报道，北极星-2号在“2阶段（2阶段推进器）与弹头部分分离”之后拍摄了这组视频并实时传送到地面。
视频中可以看出位于西海卫星发射基地的平安北道铁山郡东仓里和中国大连市一带的辽东半岛等地形。画面并非是一直连接在一起的，拍摄地区突然变换过两次。韩国航空大学航空宇宙、机械工学系张泳根教授分析称，“这意味着使用飞行操控装置，至少改变了两次弹头的方向”。实际上朝鲜中央通信报道称，“根据设置在弹头部的摄像机所拍摄的视频资料，也对飞行操控系统的准确性进行了探讨”。张泳根教授还补充称，“若导弹头部离开大气层后再次进入时，比一定角度稍低，则会被反弹至宇宙”，“此时，飞行操控装置发挥改变弹头部方向的作用，以便使导弹头部准确地掉落在目标物上”。
据朝鲜中央通信报道，金正恩看着这一视频，表示“心情很好。整个世界感觉都很美好”。韩国军方当局认为，朝鲜是为了炫耀被称为洲际弹道导弹（ICBM）开发最后关口的再入大气层技术（re-entry）而公开了这一视频。朝鲜最近在获得弹道导弹再入大气层技术上热情高涨。以本月14日发射的火星-12号为例，该导弹头部搭载的遥感勘测（telemetry，远程测定装备）再次进入大气层之后，依然能够正常运行。因此，韩美当局分析称朝鲜已经掌握了IRBM级再入大气层技术。<中央日报5月17日报道第一面>
为什么在下午发射呢？
21日北极星-2号的发射时间是下午4时59分左右。今年以来，朝鲜先后8次共试射了11枚导弹，都选择了上午的时间段。根据韩国情报当局相关人士判断，“朝鲜地区在下午3时之后，刮偏西风的天数较多，因此主要在上午发射导弹”，“而此次选择下午发射，是因为2月试验发射后，时隔三个多月后再次进行发射，十分有信心，声称要将北极星-2号投入实战”。
也有分析称，朝鲜为了向美国传达信息，因此选择了这一时间。当时美国总统唐纳德·特朗普与国务卿雷克斯·蒂勒森正在一起访问沙特阿拉伯，从当地时间来看，北极星-2号的发射时间是当地时间上午10时59分。韩国军方相关人士称，“朝鲜的这一选择可以解释为对美国国务卿蒂勒森承诺保障体制并以中断核导试验为对话的条件所作出的回应”。
韩国中央日报中文网 http://cn.joins.com
