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慈禧一生的最大教训 zt
送交者:  2017年03月22日08:23:31 于 [世界时事论坛] 发送悄悄话

施化

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盛极一时的慈禧时代,已经过去一百多年了,可惜今人几乎没有好好坐下来研究过。当然,有很多饭后茶余的段子在坊间流传,戏说的电视剧也不少,我认为这都不算研究。直到2013年,编著了《毛泽东:鲜为人知的故事》的女作家张戎,出版了又一部著译《慈禧:开启现代中国的皇太后》,国人对慈禧的注意才真正开始。慈禧对中国的统治,从长度和深度上讲,事实上超过了毛泽东。对后世的影响力也比毛大。毛去世后,大部分遗产都被邓小平暗渡陈仓地否决了。而慈禧开创的对外开放,则一直延续到至今。很多当时看来不可思议的改变,比如满汉通婚,女人开放小脚,废除科举等,都在她的一个懿旨下决定。

可能有人对慈禧开创对外开放这个提法不以为然。我在读完这本书之前,也是同样看法。慈禧是封建帝国清王朝最顽固保守的最后代表,怎么可能开创改革开放呢?不过掩卷之后,不得不颠覆自己的陈见。这部近400页的著作,后面带着30页索引目录,被《纽约时报》称为第一部全面使用中英文史料的、关于慈禧的权威著作。张戎做的主要是整理编译工作,是在前人史料发掘的基础上做的,我不怀疑其可信度。

用一句简单的话来概括,正由于这个颖悟,强势,又不甘放弃的女性,在清王朝最后的几十年里,中国没有继续拉大落后于世界的差距,而是慢慢朝着重视民生,还政于民,跟进世界潮流的方向,曲折地爬行。在十九世纪中叶,哪怕经过了两次鸦片战争,也几乎没有一个统治者意识到中国比世界水平差不多落后几百年,都认为闭关锁国的祖训不能破。而经过慈禧的直接干政,在她去世的时候,中国已经有了现代社会所需的所有硬件,包括铁路,银行,学校,医院,电报,报纸,等等。民国政府一跃而成为联合国五大常任理事国,假如没有慈禧在前的铺垫,不大容易实现。慈禧晚年的外交设想,是与美国交好而警惕日本野心,在今天看来也符合实际。当时的帝党后党之争,以光绪康有为为代表的帝党,实际上已经暗中投向日本。慈禧毒。绪,把日本染指中华的战略延后了很多年。而她指定隆裕太后为接班人,实际上已经准备把政权和平交还给汉人。隆裕是个温顺胆小的女子,不会轻开战端。

当然,从慈禧的出生背景,教育,所持身份等条件来讲,她都不可能主动地成为一个改革者,只不过这个从小有过苦难经历的女人,比其他满清的贵族官宦,更善于审时度势,不断地学习和改变。善于学乖,是这个当时中国权势最大的女人的最大优点。

慈禧先从火烧圆明园学乖。

假如拉开距离,只用素描来勾勒中国近代史,几乎就是一个中外交往史。我曾经在另一篇博文里提到,中国近代的所有变化,无一例外,都是外力作用的结果。这些外力,指的是英法德美列强,以及苏俄和日本等。邓小平的改革开放说起来是主动创举,实际上也是外力作用的被动结果,连改革的内容都是慈禧改革的翻版,而慈禧改革从第一天起就是被迫的。第二次鸦片战争和火烧圆明园,因果关系其实很简单,只不过因为咸丰拒绝进一步对外开放,纵容下属随意违约,试图以故意伤害洋人的生命和财产利益的办法,吓住他们,把洋人永久地从中国赶出去,从而激化了矛盾。

当时主政的咸丰是个坚定的爱国者和仇外派。第一次鸦片战争爆发时,皇四子奕詝也就是后来的咸丰才八岁,目睹父亲受到战争的打击,心怀愤懑。他继位不久,就严惩签署南京条约和劝说道光解禁基督教的耆英,后来令其自尽。“咸丰要尽一切努力把洋人挡在中国的大门之外。”可惜天不助他。贸易和资本的不可阻挡洪流以及中国平民并不认同自己的朝廷,让战火延烧到圆明园门外。

鉴于清朝的毁约和残杀外交使节,联军首领格兰特将军执意报复。据张戎提供的资料,格兰特在写给伦敦的报告中说:没有这样的惩罚,中国政府会以为我们国人可以被轻易地抓起来,残杀掉。另一位首领额尔金不想和中国军队周旋,急切想办完事尽快离开中国,而不是陷在这里,火烧圆明园的方案得以出炉。

圆明园被毁以后,咸丰再也没有回到帝都。而接替他统治的慈禧,则从中接取了教训,不再坚持关闭国门,好奇地开始向西方学习。她的学习很有成效,以至于几十年后,西太后从垂帘后走出来,直接代替皇帝执政时,她的威望到达顶峰。北京大学第一任校长,美国传教士丁韪良写到:慈禧的改革其实从她一掌权就已经开始,这使得皇太后的执政成为帝国历史上最光彩夺目的一页。从一八六一年至一九零八年,每一个引进的西方式的决策,都是在这个杰出的女人执政时作出的。每一项成就都面临并逾越了巨大障碍。如果一九一六年她还活着,举行选举不是不可思议。西方人也曾把慈禧与俄国的叶卡特琳娜女皇,英国的伊丽莎白一世,以及埃及女王哈特谢普苏特,克丽奥佩托拉相提并论。

不过引发火烧圆明园的原因不在她,而在咸丰。由她本人直接原因造成的庚子事变,才是她一生中最大的教训。

中国近代史一条最根本的冲突主线,就是要不要改变几千年中国的固有轨迹,融入世界潮流。当代史也是同样。这个冲突使得持两边不同观点的中国人势不两立,如同水火。慈禧严格讲应该归为改革派,在另一端看来则是媚外派。不过由于她手法缓和,留有余地,才使改革水到渠成,没有造成很大动荡。不过庚子事变是个例外。

康有为现已被证明是个野心家。他企图利用慈禧开启的戊戌变法,获得光绪信任而掌握大权。可惜由于袁世凯的拒绝,政变功亏一篑。政变流产以后,慈禧一百八十度转弯,以为外国使团站在光绪一边,变得仇外,决意开战。这时海军已经覆灭,陆军不能打仗,西太后把希望寄托于民心也就是义和团。

现在看来,义和团并不代表主流民心,只代表一部分社会底层的失意者。他们没有受过完整教育,满脑子糟粕文化,而且充满仇恨。只要一个社会存在不公,就必然产生仇恨者。误以为仇恨者才是社会进步的推动力量,则完全错了。慈禧的错误之大,几乎毁掉大清的祖业。

直到八国联军的所属执政当局权衡利弊,确认瓜分中国,把中国投入内战火海,并不利于各国本国的根本利益,从而限制军队的行动,保护皇宫和北京城,安抚北京市民,慈禧才意识到,和文明人结盟是她唯一的出路。传说中的赛金花游说瓦德西,从而保护了北京,只不过是流言。

至此,慈禧接受了她一生中最大的教训。这个教训告诉她,西方国家的国运之所以长兴不衰,不是由于领袖特别英明,而是制度保证了正确的施政方针不间断地延续。领袖个人的偶然错误,不会伤害到整个体制和全民。直到这个时候,慈禧才真正下决心立宪,把决策权交给民间的智者。不过已经为时太晚。改革与革命赛跑,跑不过革命。

 

2017-03-21

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