近日，在大漠严寒中，中国第一种超低空飞行目标警戒雷达进行了超长留空时间的飞行测试！
这一雷达，堪称战斧导弹的克星！
为什么它能够留空特别久呢？一次留空到底有多久？这是因为它使用了飞艇作为搭载平台，一次可以停留在空中执行任务长达数十天。
在这次试验中，航天科工集团湖南航天有限责任公司团队，让名为“草原雄鹰”的飞艇进驻这一恶劣的大漠地区超过100天之久。在第118天，飞艇完成了最后的校飞试验 —— 它配合我国导弹防空系统，对超低空快速飞行目标进行拦截！试验圆满成功！这标志着中国的“战斧克星”研制工作进入了更高的阶段，逐步接近批量生产装备的最终阶段。
飞艇或者系留气球携带各种探测设备监控飞行目标，早已不是稀罕事。这类飞艇气球因为不需要动力，留空时间特别长，一般都以天作为单位，甚至可以轻松留空数月。携带的雷达，包括超低空搜索警戒雷达、对海雷达、战场侦察雷达等等。有的只能地面固定部署，有的可以通过汽车或者船舶机动运载部署。车载移动式、舰载机动式等。
这类飞艇气球，一般停留在几千米高度，实现比地面雷达好得多的探测范围，较好的克服了地球曲率、山峦障碍造成的盲区。但在以往，出色的超低空搜索警戒雷达的技术设备复杂、体积重量很大，还不太适合用气球携带。假如要求突出探测地面或者贴地飞行运动目标的能力，为了过滤周边环境的复杂回波，设备将更加庞大。这些都是探测跟踪超低空飞行目标，例如战斧导弹不可缺的技术特征。再就是获得的目标信息需要高速实时传递给防空系统，这样才有实战意义。
通过近年雷达技术的不断发展，相控阵、特别是有源相控阵雷达天线已经越来越小，相关计算软硬件、数据链系统重量下降，使得将其安排在气球上成为了可能。同时，飞艇气球与普通飞机、长航时无人机携带的超低空搜索警戒雷达相比，自身移动速度很低，因此杂波相对简化，对信号处理技术要求降低。通过使用双轴稳定的雷达支架，可以进一步改善雷达天线的稳定性。飞艇气球使用的雷达设备，可以把许多部分放到地面站中，这也是飞机无法做到的。
在中国土地上，最早出现参与实战的观测气球，可能是日军使用的炮兵观察气球。1972年，美国空军率先使用气球警戒雷达。1990年海湾战争前，科威特的气球雷达率先发现了地面上发起进攻的伊拉克军队，赢得了更多的疏散时间。
近年，超低空高速飞行的导弹武器，例如大大小小的各种巡航导弹，凭借着超低空的雷达盲区，令各国传统防空系统难以拦截，而飞机携带的警戒雷达虽然能够捕捉超低空目标，但却无法长时间留空警戒。因此，留空能力特别好的飞艇或气球携带的雷达，成为了必然的选择。2014年，中国自行研制的车载系留气球雷达系统亮相，长32米、气体容量1600立方米。运行高度1200米，可以连续工作15天，能在10级大风中工作。
近期湖南航天飞艇气球的成功实战性测试，进一步证明中国在超低空飞行目标监控拦截方面取得了实质性的突破，即将在我国空中织起一道不可逾越的“天网”！
