杜鲁多此举，除了因应加拿大最大贸易伙伴——美国的变局，还想加强和另一大贸易伙伴——中国的经贸关系。由于美国候任总统川普竞选时扬言要废除美国、加拿大、墨西哥三国的“北美自由贸易协定”，可能危及加-美免关税、汽车及汽车零部件贸易、两国过境贸易规则，事关加拿大经济命脉。杜鲁多不得不临阵换将，把国际法专家出身的外交部长迪安解职，由原国际贸易部长方慧兰（Chrystia Freeland）接任外交部长。原因是后者解决了加拿大和欧盟艰难的贸易协议问题，比前者更适合在贸易问题上和川普新政府周旋。

迪安被解除外长职务的另一个原因，则是在拓展对华关系上和杜鲁多不甚合拍。而新任外长方慧兰却是对华贸易的鼓吹者。她曾在传媒界长期任职，花了很多时间研究国际贸易巨头，而这些人懂得川普世界的语言。她在成功结束和欧盟的贸易协定谈判后，已被视为善于做交易的人。她现在不仅是外长，还负责对美贸易事物，将成为不折不扣的太上贸易部长。

杜鲁多任命的新驻华大使是亲信阁僚——原移民部长麦家廉（John McCallum）。麦家廉因此成为第一个出任驻华大使的加拿大政客。他从政前是银行经济学家，现在将肩负拓展加拿大对华贸易的重任。其中包括缔结可能的加-中自由贸易协定。中国通常不是政治任命的加拿大大使的仕途目的地。曾担任驻上海总领事的前加拿大外交官、加拿大亚太基金会主席兼首席执行官贝克（Stewart Beck）认为，派遣像麦家廉这种级别的高官去中国充当杜鲁多的耳目，现在恰逢其时，是颇有灵感的决定。

麦家廉必须平衡两个方面：一是加拿大渴望拓展对外贸易，中国则盼望获得更多加拿大出口的农产品和能源产品；一是民调显示加拿大人对中国国企感到疑虑，并希望渥太华促进外国的人权。麦家廉是资深国会议员，连续六届赢得安大略省万锦市选区（Markham）议席。万锦市是加拿大种族最多元化的社区，聚居着大批华裔加拿大人。麦家廉的妻子南希·林就是华人。

如果说杜鲁多应对川普新政府，为加-美关系可能生变未雨绸缪的是A计划，那么杜鲁多委任麦家廉出使北京，便是加强和另一大贸易伙伴国——中国关系的B计划。中国官员声称，在杜鲁多领导下，“中-加关系出现难得的历史机遇”。杜鲁多把内阁高级阁僚派到中国，显示出他在对华关系上落重注的心态。当然，这种政治任命也符合中国人长期的期盼。