幼河

在墨西哥城的国家博物馆里，我看到了一个出土墓穴。这大概不是真品；但也让我观察了好半天。真的出土墓穴地点应该在古代美索不达米亚（Mesopotamia）。Mesopotamia 是古希腊对两河流域的称谓，意为“（两条）河流之间的地方”，这两条河指的是幼发拉底河和底格里斯河，在两河之间的美索不达米亚平原上产生和发展的古文明称为两河文明或美索不达米亚文明，它大体位于现今的伊拉克，其存在时间从公元前4000年到公元前2世纪，是人类最早的文明。由于这两条河流每年的泛滥，所以下游土壤肥沃，富含有机物和矿物质，但同时该地气候干旱缺水，所以当地人公元前4000年就开始运用灌溉技术，灌溉为当地带来了大规模的人力协作和农业丰产。经过数千年的演化，美索不达米亚于公元前2900年左右形成成熟文字、众多城市及周围的农业社会。

  美索不达米亚地带曾建立起先进的古巴比伦和庞大的亚述帝国。新巴比伦将美索不达米亚古文明推向鼎盛时期。但随着波斯人和希腊人的先后崛起和征服，已经辉煌了几千年的文字和城市逐步被荒废，接着渐渐为沙尘掩埋，最后被人们所遗忘。直到19世纪中期，伴随考古发掘的开始和亚述学的兴起，越来越多的实物被出土，同时楔形文字逐渐被破解，尘封了18个世纪的美索不达米亚古文明才渐渐被考古学家知晓。

  来到两河流域的苏美尔人于公元前3200年左右发明的楔形文字、公元前2100年左右尼普尔的书吏学校、三四千年前苏美尔人和巴比伦人的文学作品、2600多年前藏有2.4万块泥板书的亚述巴尼拔图书馆、有前言和后记及282条条文构成的《汉谟拉比法典》、有重达30多吨的人面带翼神兽守卫的亚述君王宫殿、古巴比伦人关于三角的代数的运算、公元前747年巴比伦人对日食和月蚀的准确预测、用琉璃砖装饰的新巴比伦城和传说中的巴别塔和巴比伦空中花园，以及各时期的雕塑和艺术品，这些成就都属于美索不达米亚这个古老的文明，且不可思议。

  公元前8000年左右，在古代近东地区的人类开始驯养动物和发展农业，人类由原本狩猎采集的生活方式，逐渐过渡到基本定居生活，这也是目前已知的人类最早的定居生活。从公元前7000年地层处，考古学家发现了新石器时代的村落，从其中出土了石制锄头、人工种植的大麦、小麦和各种豆荚，还有驯化的山羊和绵羊的骨头；从同一地层还出土了大量野驴和瞪羚的骨头及蜗牛、橡树子、阿月浑子等采集物；这说明该处是一个正处于过渡时期的定居点，此处的人们在初期尝试种植和畜牧的同时，继续保持着原本的狩猎采集生活方式。考古发现表明，前7000年—前6000年在美索不达米亚，出现了多处繁荣的文化。从哈苏纳最底层出土了箭头、石器、骨器工具和简陋陶器；而从较浅地层则发现了食物储藏室、石磨、烤面包的简易炉灶、大量农具和牛、羊和驴的骨头，同时还发现了更为精细的萨迈拉陶器。

  公元前4000年左右，美索不达米亚北部气候变得凉爽干燥，降雨减少，不适于依赖降雨的农业耕种，北部居民向南迁移。而此时的南部修建了巨大的灌溉工程，灌溉农业进一步发展。（这段描述引起我的思索。联系到中国古代，原来西北也是气候很适合农业的地区；新疆的塔里木盆地内有众多古国。如此说来，地球的气候变得越来越不适合农业。——编者）

  伴随商业和贸易的迅速发展，前3200年左右，第一种文字在乌鲁克产生。这种被称为楔形文字的书写体系，将简单的象形符号刻在泥土板上，广泛应用于纪录商贸活动。其中年代最早的样品为前3300年，纪录了粮食、啤酒和牲畜的具体数量。这一时代还完善了青铜冶炼并伴随了犁、战车和帆船的发明，同时出现了大量美索不达米亚特有的滚筒印章。乌鲁克沿河建立了商业殖民地，并且其文化影响扩散到波斯、叙利亚、小亚细亚、埃及和巴勒斯坦。

  继乌鲁克之后，苏美尔出现其他城市。灌溉系统带来成功的农业发展，为新兴的城市带来繁荣。前3000年开始，苏美尔产生了3000个左右小城邦，并以12个主要城市为中心发展起城市联盟。所有苏美尔人都敬奉相同的神灵，但每个城邦分别有自己的保护神和统治王朝。为了争夺水源和有利的商业点，城邦之间经常发生冲突。基什、拉格什、温马、乌尔和其他城邦进行了长期的血腥战争。

  神庙是每个城市的核心，也是最重要的社会组织结构，同时占有最多的土地。出土文献中记录了很多与神庙土地有关的交易。当时通常情况下，国王是神在人间的代表，也是神庙的首领，负责修建神庙，并给神献祭和供奉。国王的此种角色在当时和后来的文献和艺术中均有反映。

  两河流域的历史充满着外族人的入侵和各个王朝的更迭。有位国王叫乌尔纳姆在位期间修建了巨大的城墙，开凿了新的运河，新建和修复了遍布全国的神庙。其中最大的，也是迄今保持最完好的神庙是献给月神南纳的大金字塔形神庙——吉库拉塔。乌尔纳姆还制定了迄今发现的最古老的《乌尔纳姆法典》。乌尔纳姆王朝的组织比萨尔贡王国更加严密，中央集权的统治下事事都向最高统治者汇报——从劳动者的日薪等级，一直到国家啤酒厂的啤酒浓度。

  公元前1792年即位的巴比伦国王汉谟拉比在位前30年主要工作为修建神庙、防御墙和灌溉渠，但在拉尔萨这位强大对手背叛盟约后，汉谟拉比向它发起挑战，并在一年内击败了它，在接下来的十年中，汉谟拉比使用他精良的步兵控制了包括马里、尼尼微和亚述在内的大部分美索不达米亚地区，使得古巴比伦王国达到鼎盛。巴比伦由此成为美索不达米亚的政治文化中心，马尔杜克作为巴比伦的主神，地位急速上升，在后来他将代替苏美尔人的恩利尔成为王国的主神。《汉谟拉比法典》是这位杰出君主留给后世的著名遗产。汉谟拉比死后，古巴比伦帝国存在了一个半世纪，到公元前1595年被一支赫梯军队所灭。

  两河流域各个王朝的建立伴随着无休止的战争。新巴比伦王朝于公元前597年和公元前588年两次攻占耶路撒冷，毁灭了大卫王朝，并将一万多名犹太人俘虏囚禁于巴比伦，史称巴比伦囚虏。他还大规模重建了运河和巴比伦城，使这座20万人口的城市成为建筑和科学的中心。尼布甲尼撒二世为了打消来自米提亚妻子的思乡之情，修建了被称为“世界七大奇迹”的巴比伦空中花园。神庙从古巴比伦时期甚至更早以来一直独立于更替的朝代，经历了持续的发展，到了尼布甲尼撒二世时代，巴比伦有1179座神庙，一半土地归神庙所有，迦勒底君主每年从宗教收入中征取20%的税款。（这段历史极为重要。巴比伦之囚时期产生了犹太教。另外传说中的巴比伦空中花园也在这个王朝建造。——编者）

  公元前539年后，波斯帝国统治两河流域时期，古老的索不达米亚文明趋向于瓦解。巴比伦的神庙、防御工事和运河在末年缺乏国王组织修缮，城市日渐衰落。古老的阿卡德语逐渐被阿拉米亚语取代，楔形文字也被更易书写的22个迦南字母代替，阿卡德语仅在神庙和学者范围内使用。

  公元前334年，位于地中海的马其顿帝国的亚历山大三世打败波斯王大流士三世，后远征印度河流域7年后返回巴比伦，他意图将巴比伦作为他帝国的都城，巴比伦一度拥有重新兴旺的希望。然而亚历山大英年早逝，巴比伦的希望随之而去。他的将领塞琉古在继业者战争后得到美索不达米亚，并以此为基础建立的塞琉古帝国，统治了这个地区。塞琉古和其后继者致力於希腊化，其中于前305年建立希腊化城市塞琉西亚，并在前275年把巴比伦城的全部居民迁徙到塞琉西亚来取代巴比伦的政治、文化、经济地位。至此巴比伦逐渐荒芜。此后，美索不达米亚成为干涸的陆地和沼泽，曾经辉煌的文明被沙尘所掩埋。随着伊斯兰哈里发王国的兴起，人们遗忘了美索不达米亚的古文明。

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  有关两河流域古文明各个方面的描述实在太多。我是看得津津有味，可这网上的很多人们只愿意吃“快餐”，就不贴了吧。如果谁有兴趣看，网上很容易找到。上面说到，犹太教产生于巴比伦之囚。而在犹太教的基础上又产生了基督教。巴比伦之囚的故事引人入胜。

  我在墨西哥城国家博物馆里看到的那个发掘了的墓地就是当年两河流域的。看来那具干尸一直在干燥的沙漠里埋藏了好几千年。那精美的陶瓷，陶瓷上的图案，还有项链什么的，佐证着当年灿烂的古文明。我则在想那个时代的人们幻想着死后的世界。他们要把人间的美好带去。死者就这样静静地卧在墓穴中数千年，直到有一天变成了我们活着的人的展览品。死去的世界永远是个谜。

两河流域历史链接：

http://www.nongli.com/sj5000/009.htm

有关图片链接：

https://www.google.com/search?q=%E7%B1%B3%E7%B4%A2%E4%B8%8D%E8%BE%BE%E7%B1%B3%E4%BA%9A&biw=1680&bih=890&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&sqi=2&ved=0ahUKEwiY77rI8IPNAhXJSyYKHQAMDaoQsAQIRQ