幼河

什么是美国人？

  网上总见到“美国人看中国人”这类的文字，多得很，从各种角度的。甭管是否侃的真这么回事儿，读读并不乏味。忽然想到“中国人看美国人”呢？网上查了一下，有点吃惊，几乎没有。这样啊……我们老俩口来美国20多年了；开始还对“老美”有评头品足的时候，似乎想总结点儿什么，后来越来越觉得“没有定论”。美国人，那还不是什么人都有？当然，总的来说，民族间各个方面是有差异的，特别中美之间。

  一说到美国人，特别是中年汉子，描述起来就是“胖胖的，不修边幅；乐观，总是不自觉地过分自信；随和，热情，不拘小节”等等。不过在我看来，这种形象在美国人中仅仅是相对多一些而已；其实美国什么人都有。说实话，哪儿的人都是这样。

  说到美国人…先从美国总统大选侃吧。 四年一度的总统大选年过后我会看些选举的分析文章。每次我都会对着美国两党支持者的分布图感叹。怎么呢？代表共和党的红色满视野；代表民主党的蓝色只是星星点点。共和党“地盘”太大啦。怎么解释？这就是说倾向投共和党的选民都是住小城镇的，而投民主党人票的在大城市和大学城居大多数。（美国的农业人口最多占人口的2%——笔者。）小城镇包括附近的农村，而大城市仅仅是市区范围。这样一来总给人以“农村包围城市”的感觉。其实从人口上看是差不多的。

  这里，我们会提出一个问题：为什么大城市的选民倾向于投民主党候选人的票，而小城镇则青睐共和党？就我个人来说，总不自觉地认为，投共和党人票的富人居多，投民主党人票的正相反，其实这种看法是想当然。小城镇美国人的收入水平是相对低于大城市的；小城镇生活水平本来就相对低嘛。一般地讲，小城镇美国人的生活态度相对保守，这是他们倾向于投票给共和党的原因。

  小城镇的美国人大都是白人。他们中间很多每个星期都去属于自己教派的基督教教堂，应该是相当虔诚的教徒。他们对人工流产持坚决的反对意见，更见不得同性恋。当然，他们也是“拥枪派”；枪象征着反抗不公的最后手段。持有这种信念，他们怎能不是共和党右翼最忠实的支持者呢？你如果听到那些共和党保守政客们喋喋不休地反对人工流产、同性恋结婚和不许禁枪，到美国小城镇看看就清楚了。

  别看小城镇居民的收入水平相对低，他们可是强烈要求“小政府”的，也就是“政府少管那么多事儿”。在他们看来，政府征收的税太多了，而这些税收都用来干没用，甚至更糟的事情，比如“养懒汉”。呵呵，明白共和党政客们为什么总是要减税和削减救济穷人的福利了吧？民主党总统奥巴马先生“医改”遭到这些民众最坚决的抵制。

  如果你作为一个外国人生活在小城镇，那里的人们都是彬彬有礼的，甚至非常友好。常常会有善男信女主动带你去教堂，总是问你“是不是需要帮助”。不过你很难融入他们的社会圈子。这不难理解，你自己也并没有想着像他们那样生活嘛。二十多年前妻子和我刚来美国时生活在美国中部地区。我因为学英文和教堂的一对教友有很多来往。他们确实是大好人，然而除了我们的生活态度有差异外，他们骨子里还有一种高高在上的东西，那就是对我们这种人的怜悯之心。我这样讲并非有贬义。他们是虔诚的基督徒，内心深处就是要拯救非基督徒的灵魂。后来我们离开了那里。日子过去那么久了，想起他们，我内心深处仍有暖意。

  美国小城镇的人们似乎更愿意享受生活。周末他们会郊游，或者忙着房前屋后的家务活。要不然就来个亲朋好友的聚会吃烤肉。这样看来小城镇的人们会比大城市的人更胖些。更愿意在休闲的日子里穿着随便地到处走。不过他们去教堂一定要衣冠楚楚的。那时他们内心神圣的地方。

  美国小城镇的人们似乎都为自己的家乡自豪，甚至用“从来没去过纽约”表白自己。在他们中间的一些人看来，纽约是个“产生罪恶的地方”。和他们聊天时我们遇到一位年轻人。他曾到纽约工作过一段时间，后来实在受不了那儿的一切就回家乡了。你在当地能听到不少这样的故事。

  以上就是我对美国小城镇人的印象。或许太表面化了一些，但决不是无中生有。其实就我个人来说，我喜欢乡村生活。然而我知道那儿虽然很辽阔却容不下我。因为我在那里没根。现在我们的小家安在美国东海岸的纽约边上。这里是美国人口最密集的地区，也是民主党的“根据地”。

  说起民主党的“地盘”，就是那些大城市和大学城。这些地方在美国的东西海岸，大湖区等地。我们将近二十年前来到美国新泽西州生活，直到现在。这里的人们可以说不像小城镇的那么有宗教情结；于是乎人工流产啦，同性恋啦就没那么多反对者。从人种上看也是各个种族的人都有。白人嘛，仍然占多数；不过他们喜欢“扎堆儿”。嗨，各个族裔的人都是这样嘛。你到纽约看看，黑人聚集在哈林区和布鲁克林区；华人则在传统的“中国城”和皇后区比重很高；意大利裔很多聚集在在纽约各个不同的街区居住；犹太裔住的镇子里其他族裔不多；那儿过圣诞节不会张灯结彩。喜欢在纽约曼哈顿岛住的人们不能从族裔上来区分，住那儿是喜欢热闹的城市生活。

  我们住在一个华裔占10%以上的小镇里；来往的朋友也大都是华人。在新泽西州甚至有会众达两千多人的基督教堂。在新泽西州韩国人也很多，他们当然也是喜欢“扎堆儿”，有自己的小社会和生活圈子；当然也有属于自己的基督教堂。韩国人信教的人更多，且特别热衷传教。新泽西的印度人说起来比华人多得多；但相对而言，他们没有像其他族裔那样喜欢“扎堆儿”。近些年印度移民急剧增长，在一些相对便宜的公寓有着越来越多的印度新移民。那里他们做饭的咖喱味儿到处飘。那南美人呢？他们可是美国少数民族族裔中最多的。要说南美人，我一时想不出他们“扎堆儿”住的地区；似乎他们住在那些居住相对便宜的街区。当地南美人的收入水平相对偏低嘛。

  您问了：你这“扎堆儿”来“扎堆儿”去，说的是美国人吗？当然，就算是某些非法移民，他们最终也会变成美国人。说到这儿就应了本帖开头的话“美国人，那还不是什么人都有”。

  在美国东海岸，新英格兰地区的白人还是占绝对多数的。然而那里的人们不会像美国中部小城镇的人们那么传统和保守。这就是为什么新英格兰地区传统上是民主党的“地盘”。值得一提的是，新英格兰地区的生活水平相对高，也就是说那里的人们收入都很高。那里是很有经济活力的地区，不足为怪。可为什么那里的人们倾向于投民主党的票？或许那儿的人们总爱说You need open mind吧？这里白人对移民的态度可以说更从容。

  我们老俩口几次去佛罗里达旅游。听说那儿的古巴裔特多，但我们没有感觉到，只是觉得老年人相对多。是啊，人老了怕冷，可那边的夏季太过潮热。美国的加州我们也去过多次。那里更是个open minded的地方。各种族裔的人都有；多少年后白人恐怕不会成为绝对多数。加州的各个城市充满着生机。可我不喜欢，因为在那儿开车对我这个“糟老头子”来说有些紧张，高速公路上有时会同时有八条线并行。上下班各个路上车满为患。

  我以上说了东西海岸的城市，其实在东西海岸的“乡下”还是共和党的“根据地”；只不过那些小城镇的人口在所在选区的比重不高。我们旅游经过那里时，感觉那儿的人们和中部小城镇的没什么区别。

  如何表述美国人呢？照我的意思就说“差不多是两类人吧，‘城里人’和‘乡下人’”。那遍布美国的大学城的人们该算什么人？就大学城的学生和教师而言，他们的思想肯定不会保守，就算“城里人”吧。但大学城本地的居民们则仍是“乡下人”。一个大学城，学生好几万，一投票都投民主党。结果，美国的大学城总是“蓝色”。

  最后，我想说的是，美国甭管是“城里人”还是“乡下人”，他们都相对的不怕事儿；也就是敢于就捍卫自身利益毫不犹豫地发出自己的声音，并付诸行动。这是美国人和传统中国人的区别。我在美国总是感觉到周围生活的华裔仍有“怕事儿”倾向；其实这已经比国内的人们强多了。在美国这个“哭的孩子有奶吃”的地方，华人们的生活态度肯定正潜移默化地不断地改变着。

  嘿嘿，个人一管之见。