清代有个诗人、散文家袁枚。风流倜傥，人称才子。因为写了一本《随园食单》，被人称作“美食家”。大概是第一个获此殊荣的吃货。他的《随园食单》两百多年来被南北“餐饮业”的师傅视为烹饪秘籍。由吃货一跃成为美食家。

袁枚说：“三年可出一个状元，十年出不了一只好火腿。”真可谓“食不厌精，脍不厌细”的孔老夫子传人。不过话说得有点儿过火儿，惹恼了一个家伙。这家伙故意跟他开玩笑，给他送了一只瘦骨嶙峋、老态龙钟、半死不活的老鸭。食之无味，弃之可惜，就像鸡肋。最可气，标签上写着“雏鸭”二字，字写得还挺漂亮。袁枚也不生气，退还原物，还写了一封回单给他，比这只老鸭还可笑：
　　
“您所赠送的、题签特地标明的‘雏鸭’，已经收到，非常高兴。可是仔细一看，似乎名不副实。这只‘雏鸭’老态龙钟，一副可怜相，看来它的年龄与老夫差不了许多吧！如果把它烹而食之实乃罪过，不是长一副像《山海经》中西王母那样的铁齿钢牙，把鸭子如砍树锯木一样嚼碎，恐怕是难以下咽。如果把它养起来，我又没有吕洞宾返老还童的丹药，鸭子只能日渐其老，真让人左右为难。如果它真是一只‘雏鸭’，只是像您一样，因为少年老成，才作此龙钟之状，那么，我不能把它视作食物，而应该当作高贵的宾客，以礼相加，更是不敢怠慢了。春秋时期，鲁国的公父文伯宴请南宫敬叔，让露睹父当陪客。公父文伯殷勤地请露睹父食鳖，上席的鳖很小，露睹父认为这是看不起他，很不高兴，不肯吃，并说：‘等它长大了，我再吃吧！’我这里也斗胆学一学露睹父，把‘雏鸭’原物奉还，等您把它再养一养，稍微肥一点、大一点，或让它投胎转世，我们再吃它如何？”结果两人皆大欢喜。

这是种转怒为喜的幽默。这主要看对谁幽默了，对朋友和君子没关系，碰到小人就麻烦啦。

袁枚有个“学长”，比他长一辈儿。叫赵执信，18岁中二甲进士，21岁为翰林编修，23岁担任山西乡试正考官，少年得志、前途似锦。所谓二甲进士：殿试以后，分为一甲进士及第、二甲进士出身、三甲同进士出身，这么个三甲。一甲的前三名分别叫做“状元、榜眼、探花”。

二甲进士学问也就不小啦。他就比较倒霉，因为幽默，得罪了小人，几乎丧命。事情是这样滴：

那时的富家子弟、富豪一类的人，进京赶考或办事儿，喜欢欲攀附京中名流。有个富豪子弟，叫黄某，送给赵执信一份丰厚的礼物，外带自己的诗稿儿。但赵执信看不起这个势利小人，回柬写道：“土物拜登，大稿璧谢。”意思是：土产我收下了，大作您拿回去。这是客气说法，真是的意思是：您的诗太臭，没法欣赏，连改的希望都没有！言外之意，您从此后别再作诗啦，该干嘛干嘛吧。

这样一来，黄某对他恨之入骨。后来黄某挟私愤、找到机会，揭发赵执信等人在国丧期间听戏，观看洪昇的《长生殿》，于是剧作者洪昇连同听众一起下狱。后人有诗评论此事：“可怜一曲长生殿，断送功名到白头。”起因就是因为那一封小小回柬，虽是幽默，但确深深的伤害了黄某的“自尊心”。话说回来，一个人“自尊心”要强到这种程度，肯定是个SB无疑。

再说枚园撰写的《随园食单》，之所以被后代厨师捧为至宝，原因是这本书系统地论述了烹饪技术和中国南北菜点。后来成为是有关清朝饮食的重要著作。

全书分为须知单、戒单、海鲜单、江鲜单、特牲单、杂牲单、羽族单、水族有鳞单、水族无鳞单、杂素菜单、小菜单、点心单、饭粥单、茶酒单十四个部分，详细论述了中国14至18世纪中叶流行的三百多种菜式。

特别强调饮食烹饪必须重视原料的选择，指出“大抵一席之肴，司厨之功居其六，买办之功居其四”。他还强调烹饪必须讲究食肴的色香味美，并强调原色原香。文中写到“一物有一物之味，不可混而同之”。文中还把烹调美食看成是一个系统工程，需要各方面的条件。除此之外，袁氏将中国传统的道德观融入到其饮食理论中，特设戒单，其中意思是，人不可胡吃海塞，逮什么吃什么，就像广东人，只能成为吃货。又比如火锅，除去“涮羊肉”，大概都不够格成为火锅。至于什么四川麻辣烫、后来的“天下一大涮”那就更完蛋了。