金水桥

我们在非洲的草原上，经常看见长颈鹿，有的时候离他们很远，但更多的时候离他们非常近。长颈鹿的行走速度很慢，看牠们行走，总是悠哉悠哉的，不紧不慢，缓缓前行。可能由于长颈鹿已经见惯了乘坐越野吉普车的观光客了，它们似乎对我们并不害怕。在我们的车辆靠近它们时，它们或者对我们置之不理，继续吃树叶，或者缓步离去，我们的出现，对于牠们似乎没有什么影响。

长颈鹿是群居型动物，从前，曾经有人看到多达65头长颈鹿的大型家族群体。 当然，现在，这样的景象已经很少见了。我们见到的最大长颈鹿群体大约是由7-8头长颈鹿组成的群体。

从外形上看，长颈鹿们实在太高大了，一般的食肉类动物根本拿它们没有办法。像豹子，Hyena等等都太与长颈鹿不成比例了， 牠们无法吃得下长颈鹿这样高大的庞然大物。

长颈鹿体型高大， 身高达5 到6 米，雌性长颈鹿体重可达1 吨半到两吨半，雄性长颈鹿体重可达2吨半到3吨左右。 此外，雌性长颈鹿肤色偏红，雄性长颈鹿肤色偏黑，这是我以前所不知道的。 在草原上，远远看去，根结它们的肤色，立刻就可以判断出一个长颈鹿是雄性还是雌性。

长颈鹿是如此之高， 这就要求牠们的心脏要功能强大。长颈鹿的心脏有10几公斤重，这样强大的心脏才能保证把血液送到几米高的大脑。而它们的脑部又有特殊装置可以保证在长颈鹿低头喝水时不会脑溢血。另外，长颈鹿的腿皮肤很厚，这样才可以保证其下肢不会有供血过量产生类似于静脉曲张的情况。了解到这些细节，我不得不感叹大自然的神奇，使得每一个生灵都有其生存的办法。

长颈鹿的怀孕期大约为15个月，每一次怀孕只生一胎。 幼小的长颈鹿会面临很多危险，能否生存下去完全靠自己的妈妈的保护。刚出生的长颈鹿身高已经有1.8米。刚出生的长颈鹿可以在1-2 个小时内站立起来行走，但是在长颈鹿刚刚出生的前两个星期，它们多数是卧在地上的，所以，幼小的长颈鹿很容易遭到狮子和Haynes的攻击。幼小长颈鹿能够长到成年的概率是30%左右。

长颈鹿没有伶牙俐齿，牠们的自卫主要靠自己的腿脚。长颈鹿的腿踢出的力量非常强大，如果踢个正着，可以一下把狮子的头颅踢得粉碎，或彻底踢断狮子的脊柱，踢断狮子的腰。 因此， 单只的狮子，通常不会对长颈鹿发起攻击。但是近年来，非洲草原上常常出现长颈鹿被狮群猎杀的情况，而且，狮子们不但猎杀成未成年长颈鹿，就是成年长颈鹿也屡遭涂炭。当然，狮子们在攻击长颈鹿的时候也会负伤的，而狮子一旦负伤，就基本上意味着末日到来了。

长颈鹿的舌头功能强大。它们的舌长可以达到18 英尺长。 因此，它们可以用舌头驱除面部的蚊虫。此外，长颈鹿的头上长有角，这两个角可以保护长颈鹿的头，这也是我以前所不知道的。

此外，非洲的很多树都长有刺。 我曾经看到一些树的叶子之间长有像牙签一样长的刺。这些刺是这些树的自我保护工具。但是，长颈鹿根本不怕这些，即使是这些长有刺的树，长颈鹿照样吃的很欢， 可见长颈鹿的舌头和口腔是如何的不怕扎刺。中文有铁嘴钢牙的这个成语，对于长颈鹿来说，牠们是铁口钢舌。长颈鹿的进食量很大，它们每天要吃50-60 公斤的树枝和树叶。

据说，长颈鹿的主要敌人是人类， 具体的说，是人类中的偷猎者。偷猎者们主要是贩卖长颈鹿的皮和尾巴。从前，长颈鹿的皮是很好的服装原料， 它们的尾巴是一些国家好运和财富的装饰象征。

在赛轮盖提大草原上，我们经常看到长颈鹿的群体。在我们入住我们的营地时，一位操着美国口音女士跟我们说，前一天早晨当她们起床时，看见几只长颈鹿就在她们所住的帐篷门口。太近了，她在给我叙述时仍然很激动，我完全能够理解她的心情。因为在我回到帐篷时，看见大批斑马在我的帐篷外吃草。我们的帐篷所处的位置是完全开放式的，四周没有任何围栏等保护，整个营地都没有保护围栏，动物可以随意在帐篷之间穿行，因此，我们在营地的来往，都需要有人陪同（Escort）。

 
等了一会，长颈鹿终于走近了。

一共两个。 其实远处还有，一共有好几个。

 

 

 

 

待续。
为了上传，所有照片都是经过大幅度压缩，从十几Mg压到百十来K。效果损失很多。