1962年,印度军队偷袭入侵中国领土,不断挑起边境事端,在10月上旬,印军甚至大规模进行武装入侵,10月17日,毛主席召开会议,确定了对印军实施自卫反击作战的决策。
毛主席说:“我们要打一场自卫反击战,不打不行。我们要打得快,打得狠。”这段话表明了毛主席的决心和策略,即坚决要打,策略是“快”与“狠”,毕竟高原作战对部队的考验非常大,作战难度大。
中央根据毛主席的建议,下达指示,“初战必胜,只能打好,不能打坏”,可是该由谁指挥呢?具体又该怎么打呢?有传言说是林帅主动请缨,实际上并非如此,此战的总指挥是开国中将张国华。
开国元帅和大将都健在,为何毛主席让一位中将挂帅?而且还是“籍籍无名”的开国中将,那是因为许多人对张国华将军不了解,可是毛主席对他十分了解,亲切地称呼他为“井冈山”。
张国华原名张富桂,是江西永新县人,仅上了几年的私塾,1929年3月,不满15岁的张国华奔赴井冈山参加了王佐、袁文才的部队,毛主席上了井冈山之后,他成为了红四军的一员。
在井冈山上,张国华作战英勇,曾三次负伤,毛主席对他印象深刻,对他的指挥能力是很清楚的,除了会打仗之外,张国华还有一个特殊的优势,那就是在挑选进藏将领的时候,刘邓一直推荐张国华率领第18军入藏。
此后张国华一直率部驻扎在高原之上,高原作战和平地作战不同,张国华长期驻扎在高原,对那里熟悉,也有经验,张国华担任西藏方向的总指挥,也是整个反击战的总指挥。
张国华作为总指挥,他不仅要考虑战略方向,还要考虑具体的部署和指挥,他亲自对地形进行勘察,在仔细研究之后,提出了首战消灭印军一个旅的作战计划,而总参谋部制定的计划是消灭印军一个营。
为何作战计划会有如此大的分歧呢?当时位于克节朗地区的印度第7旅,是参加过二战的部队,作战经验丰富,面对这样的敌人,为了确保“首战必胜”,总参谋部就计划歼敌一个营。
不过身在前线的张国华通过实地考察和调研,认为歼敌一个旅更能确保“首战必胜”,毛主席英明决断,说:“他是前线指挥员,让他打,无非是打不好重来!”随后按照张国华的作战计划进行。
在张国华将军的指挥下,第一阶段从10月20日开始,我军在东线克节朗地区与印军“王牌”第七旅作战,活捉旅长达尔维,直取达旺,第二阶段从11月16日到21日,先后进行了瓦弄反击、西山口之战和班公洛地区的反击。
在西山口战役中,张国华亲自指挥作战,打垮了印军的“一字长蛇阵”,印军的侵略据点被逐个拔除,此战让张国华一战成名,轰动世界,印军被打得闻风丧胆,他们称张国华为“喜马拉雅战神”。