叶群（1920-1971），福建闽侯人，1938年奔赴延安，之后在和林彪结婚后相当长一段时间里，并不太出名。1955年，叶群被授予中校军衔，“文革”期间，叶群开始出名，大权在握。
进步青年奔赴延安
叶群原籍福建闽侯，父亲叶君琦是国民党少将，早年到北京谋事，便定居在北京。叶群是1920年12月1日在北京出生的。叶群一出生就衣食无忧，过着富足的生活，加上聪明伶俐，深受父母的喜爱，很少管束她。这对叶群后来的性格，影响是很大的。叶群1935年毕业于北平师范大学附中，曾参加“一二九”学生运动，是刘志兰、浦安修的师姐。
1938年，北平已经被日本占领，叶群决心放弃学业，奔赴延安。党组织根据叶群的情况，安排她到延安中国女子大学工作。延安中国女子大学是中国共产党培养妇女干部而专门开办的一所学校。王明任这所学校的校长，柯庆施任副校长。叶群被安排到组织教育科去，做教学的组织安排工作。叶群到组教科后，很快就熟悉了工作规律，把教学计划安排得井井有条。她被提拔为组教科的科长时，还不到20岁。
嫁给林彪
叶群在延安是很引入注目的。她长得美丽，而且工作表现也好，当年追求她的人是很多的。
1942年2月，在苏联治病的林彪取道新疆，经西安到延安。林彪回延安时，个人心情并不好。此时，他已经与他的妻子——张梅（刘新民）分手。回延安不久，他的堂兄张浩（林育英）也病逝了。与妻子的分手，加上堂兄去世，使林彪的心情一直很苦闷，原本就沉默寡言的他，更加不苟言笑了。
一天，林彪散步来到中国女子大学，没有见到王明等人，却只见到叶群一个人在那里看书，便问了一下王明、柯庆施去哪里了。叶群回答后，问了一下对方的姓名。林彪淡然答道“我叫林彪。”一听这个名字，叶群的心里为之一震，这就是赫赫有名的平型关大捷的战将林彪！她当即向林彪表达了敬佩之意。林彪只微笑了一下，问道：“你叫什么名字？”叶群答道：“我叫叶群。”林彪对叶群也有耳闻，但他更看中的是在别人都去娱乐时，叶群却在看书，而且叶群开朗中有文静的一面。后来，林彪曾写过六个字形容叶群：“温文，豪放，理智。”这是林彪对叶群的基本印象和评价。
叶群敬佩林彪，林彪也喜欢叶群的性格。自从这次见面后，二人逐渐熟悉起来，互相有了好感。不久，二人在延安结婚。在婚后的生活中，感情一直很好，林彪苦闷的心情有了缓解。1944年，林彪和叶群的女儿出生，林彪为之取名“豆豆”（林立衡）。
林彪到东北不久，叶群带着“豆豆”随后也到达东北。1945年，叶群生下了儿子林立果，林彪为之取名“老虎”。
叶群到东北后，被安排到东北民主联军司令部工作，主要是帮助林彪整理和保管一些重要文件。但是，军事机要大事，林彪从来不让叶群插手。在那一段时间里，叶群为人谦和，生活也俭朴，自觉地躲在林彪身后，从不张扬，她担任的秘书、编译等职，也级别不高，以至那时林彪在东北赫赫有名，却很少有人知道林彪的夫人叶群。
从林办主任到政治局委员
1959年庐山会议不久，毛泽东让已经是中央政治局常委、中央副主席的林彪主持中央军委的工作，出任国防部长。由于此时叶群已经长期在林彪身边帮助他工作，林彪便亲自提名，让叶群当林彪办公室主任。
叶群这个“林办主任”，分量很重，权力很大。林彪的任何指令，都通过叶群发出，军队任何干部要见林彪，也必须经过她同意。
随着这种特殊地位的形成，叶群的野心也膨胀起来。1969年中共九大上，叶群当上了中央政治局委员。此后，她又当上了中央军委委员、军委办事组成员。她在军委委员会议上，在军委办事组会议上，是代表林彪参加的，等于由她来主持这两个部门的工作。凡是开会，都是先由她传达林彪的指示，然后由她提出落实林彪指示的具体意见。她是这两个部门的实际领导人。
1970年，毛泽东主张政府搞“文官”班子，军队干部不宜过多地参政。8月初，林彪通过叶群对吴法宪说：“林彪的意见还是要坚持设国家主席，你们应该在先发小组提议上写上这一章。”到九届二中全会前夕，形成了双方都不退让的态势。
9月13日1时50分，林彪乘坐的飞机飞出国境，后来 飞机起火爆炸，林彪、叶群、林立果等在爆炸中身亡。叶群死亡时，实足年龄还不到51岁。
随着这种特殊地位的形成，叶群的野心也膨胀起来。1969年中共九大上，叶群当上了中央政治局委员。此后，她又当上了中央军委委员、军委办事组成员。她在军委委员会议上，在军委办事组会议上，是代表林彪参加的，等于由她来主持这两个部门的工作。凡是开会，都是先由她传达林彪的指示，然后由她提出落实林彪指示的具体意见。她是这两个部门的实际领导人。
1970年，毛泽东主张政府搞“文官”班子，军队干部不宜过多地参政。8月初，林彪通过叶群对吴法宪说：“林彪的意见还是要坚持设国家主席，你们应该在先发小组提议上写上这一章。”到九届二中全会前夕，形成了双方都不退让的态势。
9月13日1时50分，林彪乘坐的飞机飞出国境，后来 飞机起火爆炸，林彪、叶群、林立果等在爆炸中身亡。叶群死亡时，实足年龄还不到51岁。
